Mozak s regulacijom stresa veći u depresiji, bipolarni
Otkriveno je da je lijeva strana hipotalamusa 5 posto veća u novom istraživanju ljudi s afektivnim poremećajima poput depresije i bipolarne bolesti.
Preko 16 milijuna odraslih u Sjedinjenim Državama imalo je barem jednu epizodu velike depresije tijekom prošle godine.
Zapravo je depresija jedan od najčešćih problema mentalnog zdravlja u SAD-u
Prema Nacionalnom institutu za mentalno zdravlje, najmanje 9 milijuna ljudi starijih od 18 godina živi s bipolarnim poremećajem.
Precizni temeljni uzroci oba ova stanja ostaju nepoznati, ali neuroznanstvenici otkrivaju sve više i više aspekata koji mogu utjecati na šanse osobe da razvije ove poremećaje.
Neurobiološki korijeni depresije
Funkcionalni MRI i druge nove tehnike snimanja omogućile su istraživačima lociranje nekoliko područja mozga i mreža koje su u igri u afektivnim poremećajima. Na primjer, u slučaju depresije, studije su otkrile da je depresija otporna na liječenje povezana sa smanjenim volumenom hipokampusa i manjom amigdalom.
Hipokampus je područje koje je u velikoj mjeri uključeno u stvaranje memorije i učenje, dok je amigdala mala moždana struktura koja sudjeluje u emocionalnoj obradi i odgovoru na ono što se smatra opasnošću ili stresom.
U stvari, cijeli sustav endokrinog odgovora na stres ili "HPA-os" poremećen je kod ljudi koji imaju depresiju. Os između hipotalamusa, hipofize i nadbubrežnih žlijezda prekomjerno je aktivna, što su prethodna istraživanja utvrdila kao "ključnu neurobiološku značajku velike depresije".
Uobičajeno, HPA-os podiže razinu hormona stresa kortizola kako bi osigurala da tijelo bude bolje opremljeno za rješavanje situacije koja se smatra opasnom ili prijetećom.
Nakon što prijetnja prođe, HPA-os je također odgovorna za snižavanje kortizola i smanjenje ostalih reakcija na stres natrag na normalnu razinu.
Međutim, u slučaju osoba s depresijom, ove su strukture u "pretjeranom pogonu" čak i ako nema objektivne opasnosti. Novo istraživanje imalo je za cilj razjasniti ulogu hipotalamusa u ovoj hiperaktivnoj lančanoj reakciji.
Tim koji je vodila Stephanie Schindler, doktorska istraživačica koja radi na Odjelu za psihijatriju i psihoterapiju Sveučilišne bolnice Leipzig u Njemačkoj, proučavao je količinu hipotalamusa u afektivnim poremećajima poput bipolarnog poremećaja i depresije.
Nalazi su objavljeni u časopisu Acta Psychiatrica Scandinavica.
Lijevi hipotalamus 5 posto veći
Schindler i njezin tim pregledali su mozak 84 osobe, od kojih: 20 je imalo depresiju, ali nije uzimalo nikakve lijekove, 20 je imalo depresiju, ali je također uzimalo lijekove, 21 je živjelo s bipolarnom bolesti, a 23 su bile osobe koje nisu imale afektivni poremećaj .
Koristili su MRI za proučavanje mozga sudionika i visoko precizne volumetrije kako bi odredili veličinu njihovih hipotalama.
Sveukupno su vidjeli da osobe s afektivnim poremećajem u prosjeku imaju 5-postotni porast volumena lijeve strane hipotalamusa.
"Primijetili smo da je ovo područje mozga [hipotalamus] povećano kod ljudi s depresijom, kao i kod onih s bipolarnim poremećajem, dvije vrste afektivnih poremećaja."
Stephanie Schindler
Važno je da je u slučaju ljudi s depresijom veličina hipotalamusa izravno korelirala s težinom stanja.
Lijekovi nisu utjecali na veličinu područja mozga. Istraživači upozoravaju da se izvan veza koje su pronašli ne može mnogo zaključiti o kauzalnosti koja stoji u osnovi nalaza.
"Veća aktivnost mogla bi dovesti do strukturnih promjena, a time i do većeg volumena hipotalamusa, obično veličine kovanice od jednog centa", objašnjava koautor studije Stefan Geyer.
Autori pišu: "Podržani novim dokazima da je odgovor na stres možda povezan sa strukturnom i funkcionalnom asimetrijom u mozgu, naše otkriće sugerira ključnu ulogu hipotalamusa u poremećajima raspoloženja."
