Koja bi hrana mogla zaustaviti smanjenje mozga?
Prehrana je važna za zdravlje i dobrobit, a istraživači donose sve veću količinu dokaza u prilog izreci: "vi ste ono što jedete." Pa, kako prehrana dugoročno utječe na zdravlje našeg mozga? Nova studija istražuje.
Kako starimo, naš se mozak obično smanjuje u volumenu - "brzinom od oko 5 posto u desetljeću nakon 40. godine", točnije.
I što se više smanjuju, čini se da ovo više utječe na kognitivne sposobnosti pojedinca.
Međutim, mogu postojati načini održavanja zdravog volumena mozga, čak i kako odrastamo, na primjer obraćajući više pažnje na ono što jedemo iz dana u dan.
Studija objavljena prošle godine u časopisu Ekologija i evolucija prirode otkrio je da se veličina mozga ne-ljudskih primata može predvidjeti prema vrsti prehrane koju preferiraju. No, je li to istina i kod ljudi?
„Pokazalo se da ljudi s većim volumenom mozga [...] imaju bolje kognitivne sposobnosti", napominje dr. Meike W. Vernooij iz Sveučilišnog medicinskog centra Erasmus u Rotterdamu u Nizozemskoj, „tako da inicijative koje pomažu u poboljšanju kvalitete prehrane mogu biti dobra strategija za održavanje razmišljanja kod starijih odraslih. "
Ali, dodaje ona, "Potrebna su dodatna istraživanja kako bi se potvrdili ti rezultati i ispitali putovi kroz koje prehrana može utjecati na mozak."
Dr. Vernooij i kolege nedavno su proveli istraživanje na velikom uzorku stanovništva sa sjedištem u Nizozemskoj kako bi utvrdili mogu li uočiti bilo kakve povezanosti između prehrambenih sklonosti i veličine mozga, kao i postojanje bilo kakvih kognitivnih oštećenja.
Njihova otkrića, objavljena jučer u internetskom izdanju časopisa Neurologija, čini se da ukazuju na to da zdrava prehrana bogata voćem i povrćem može pomoći u zaštiti mozga od dobnog smanjenja.
Najbolje dijete za zdravlje?
Istraživači su surađivali s 4.213 sudionika prosječne starosti 66 godina i koji nisu imali dijagnozu demencije. Svi su zamoljeni da popune upitnike procjenjujući što su obično jeli tijekom jednog mjeseca.
Među grupama hrane predstavljenim u upitnicima bilo je: povrće, voće, hrana od cjelovitih žitarica, mahunarke, orašasti plodovi, mliječni proizvodi, riba, čaj, nezasićene masti, crveno meso, prerađeno meso, slatka pića, alkohol i sol.
Doktor Vernooij i tim procijenili su kvalitetu pojedinačne prehrane na temelju nizozemskih prehrambenih smjernica za javnost, a svakoj su dijeti dali ocjenu, od nule (najmanje zdrave) do 14 (najzdravije).
Prema procjeni istraživača, najbolja prehrana za zdravlje bila je bogata sadržajem povrća, voća, orašastih plodova, cjelovitih žitarica, mliječnih proizvoda i ribe, a uključivala je vrlo malo slatkih pića.
Dijeta sudionika u prosjeku je postigla ocjenu sedam. MRI snimke također su otkrile da je prosječni ukupni volumen mozga među ovim populacijskim uzorkom bio 932 mililitara.
Istraživači su također koristili magnetsku rezonancu kako bi utvrdili broj lezija bijele tvari u mozgu - koje su povezane s kognitivnim oštećenjima - i ne-ozbiljnih moždanih krvarenja.
Prikupljene su i ostale opće zdravstvene informacije - koje bi mogle utjecati na smanjenje volumena mozga - uključujući slučajeve hipertenzije, navike pušenja i razinu tjelesne aktivnosti.
‘Složene interakcije’ između skupina hrane
Analiza dr. Vernooija i kolega otkrila je da je viši rezultat u prehrani - što odgovara zdravijoj prehrani - povezan s većim volumenom mozga, čak i nakon prilagodbe na zbunjujuće čimbenike, kao što su razlike u veličini glave, dob, spol, navike pušenja i vježbati.
Točnije, osobe s boljim prehrambenim navikama imale su prosječno 2 mililitara, u smislu volumena mozga, u usporedbi s vršnjacima koji su imali manje zdravu prehranu. No, dijeta se nije pokazala relevantnom za lezije bijele tvari ili pojavu moždanih krvarenja.
Kako bi utvrdili koje bi vrste hrane bile najbolje za zdravlje mozga, istraživači su također prilagodili procjenu prehrane u korist mediteranskih predložaka prehrane, koji na sličan način sadrže puno povrća, orašastih plodova i ribe.
Još su jednom istražitelji otkrili da su oni sudionici koji su se pridržavali prehrane bogate povrćem i ribom skloni održavati veći ukupan volumen mozga od svojih kolega koji su se odlučili za manje zdrave prehrambene mogućnosti.
Kao rezultat toga, istraživači su zaključili da se volumen mozga održava poštivanjem zdrave prehrane koja daje prednost kombinaciji gore spomenutih skupina hrane.
"Postoji mnogo složenih interakcija koje se mogu pojaviti među različitim komponentama hrane i hranjivim tvarima, a prema našem istraživanju, ljudi koji su jeli kombinaciju zdravije hrane imali su veći volumen moždanog tkiva."
Dr. Meike W. Vernooij
Međutim, istraživači upozoravaju da nalazi nove studije ne znače nužno da će jedenje određenih vrsta hrane povećati volumen mozga. Umjesto toga, pokazuju povezanost između zdravije prehrane i boljeg održavanja veličine mozga.
