Može li anksioznost dovesti do demencije?
Nedavno istraživanje sugerira da život s umjerenom do ozbiljnom anksioznošću srednjih godina u kasnijim godinama može dovesti do demencije.
Novo istraživanje proveo je tim znanstvenika pod vodstvom Amy Gimson, istraživačice na Medicinskom fakultetu Sveučilišta Southampton u Velikoj Britaniji.
Gimson i njezini kolege primijetili su da sve više studija naglašava vezu između mentalnih zdravstvenih problema i kasne demencije - najrasprostranjenijeg oblika demencije, koji pogađa ljude oko 65 godina.
Primjerice, autori nove studije pišu kako je dokazano da depresija gotovo dvostruko povećava rizik od Alzheimerove bolesti.
Anksioznost se često javlja zajedno s depresijom, a simptomi anksioznosti ljudi su često prijavljivali godinama prije dobivanja dijagnoze demencije.
No do sada je ostalo nejasno znače li ove asocijacije da su anksioznost i depresija prvi simptomi koji se pojavljuju prije nego što se razvije potpuno razvijeni oblik demencije ili su anksioznost i depresija neovisni čimbenici rizika.
Dakle, da bi to istražili, Gimson i njezin tim pregledali su 3.500 studija u potrazi za radovima koji su ispitivali vezu između depresije srednjih godina, sa ili bez anksioznosti, i demencije kasnog početka.
Nalazi njihove metaanalize objavljeni su u časopisu BMJ Otvoreno.
Anksioznost - čimbenik rizika za demenciju
Od ispitivanog dijela istraživanja, samo su se četiri studije usredotočile na željenu temu; ove su studije uzimale u obzir potencijalne smetnje poput vaskularnih i psihijatrijskih stanja i demografskih čimbenika.
Istraživači nisu mogli provesti objedinjenu analizu ove četiri studije, jer su dizajnirane na toliko različit način, ali autori spominju da su metode korištene u studijama bile pouzdane i njihovi zaključci čvrsti.
Uz to, kombinirani uzorak od četiri studije bio je velik, uključujući gotovo 30 000 ljudi.
Sva su četiri istraživanja pronašla pozitivnu korelaciju između umjerene do teške anksioznosti i kasnijeg razvoja demencije: "Klinički značajna anksioznost u srednjoj životnoj dobi bila je povezana s povećanim rizikom od demencije u razmaku od najmanje 10 godina", pišu istraživači.
Ova otkrića sugeriraju da je anksioznost možda neovisni čimbenik rizika za kasno nastalu demenciju, isključujući tjeskobu koja bi mogla predstavljati početne simptome demencije, pišu Gimson i suradnici.
Poveznici između anksioznosti i demencije, napominju autori, mogu se objasniti pretjeranom reakcijom na stres izazvanom mentalnim zdravstvenim stanjem.
Ovaj neobično visok odgovor na stres mogao bi ubrzati proces starenja moždanih stanica, što bi, pak, moglo ubrzati starosno kognitivno opadanje.
Ublažavanje anksioznosti može spriječiti demenciju
Ako je odgovor na stres koji pokreće anksioznost kriv za ubrzani pad kognitivnih sposobnosti, znači li to da bi ublažavanje anksioznosti držalo demenciju podalje?
Ovo "ostaje otvoreno pitanje", pišu autori. Međutim, sugeriraju da vrijedi isprobati nefarmakološke mogućnosti liječenja protiv anksioznosti.
S tim u vezi, Gimson i njezini kolege zaključuju:
"Nefarmakološke terapije, uključujući terapije razgovorom, intervencije temeljene na pažnji i prakse meditacije, za koje se zna da smanjuju tjeskobu u srednjoj životnoj dobi, mogle bi imati učinak na smanjenje rizika, iako to tek treba temeljito istražiti."
