Seciranje terora: Kako djeluje strah?

U ovoj značajci Spotlight objasnit ćemo biologiju straha: zašto je evoluirao, što se događa u našim tijelima kada se bojimo i zašto ponekad izmakne kontroli. Pomaknite se prema dolje ... ako se usudite.

Što je strah i kako se može osjećati i dobro i loše?

Svi se mogu uplašiti; strah je nezaobilazna strana ljudskog iskustva.

Ljudi strah uglavnom smatraju neugodnom emocijom, ali neki se potrude da je pokrenu - poput iskakanja iz aviona ili gledanja zastrašujućih filmova.

Strah je opravdan; na primjer, čuti korake u svojoj kući kad znate da ste jedini dom valjani je razlog za preplašenje.

Strah također može biti neprikladan; na primjer, mogli bismo doživjeti navalu terora dok gledamo slasher film, iako znamo da je čudovište glumac u šminki i da krv nije stvarna.

Mnogi pojedinci smatraju fobije najneprikladnijom manifestacijom straha. Mogu se vezati za gotovo sve - poput pauka, klaunova, papira ili tepiha - i značajno utječu na život ljudi.

Zašto se bojimo?

Što se evolucije tiče, strah je prastar i u određenoj mjeri možemo zahvaliti strahu za svoj uspjeh kao vrsta. Svako biće koje ne trči i ne skriva se od većih životinja ili opasnih situacija vjerojatno će biti uklonjeno iz genofonda prije nego što mu se pruži prilika za razmnožavanje.

Ključna uloga straha u preživljavanju pomaže objasniti zašto se ponekad čini pomalo okidač.

Drugim riječima, ima smisla biti pomalo poskočen ako ste životinja u neprijateljskom okruženju. Bolje je trčati i sakriti se kad vas vlastita sjena iznenadi, nego pretpostaviti da je sjena sigurna, da bi je medvjed nakon 5 sekundi pojeo.

Što se događa u tijelu?

Ljudi često nazivaju fiziološkim promjenama koje se javljaju kada se iskusi strah kao odgovor borbe ili bijega. Sve u svemu, kao što samo ime govori, promjene pripremaju životinju da se bori ili trči.

Brzina disanja se povećava, broj otkucaja srca slijedi, periferne krvne žile (na primjer, u koži) se stežu, središnje krvne žile oko vitalnih organa šire se preplavljujući ih kisikom i hranjivim tvarima, a mišići se pumpaju krvlju, spremni za reakciju.

Mišići - uključujući i one na dnu svake dlake - također postaju čvršći, što uzrokuje piloerekciju, koja se u kolokvijalnom nazivanju naziva guščja kvrga. Kad se čovjekova dlaka nakostriješi, to ne čini veliku razliku u njihovom izgledu, ali za više hiruse životinje čini se da su veće i zastrašujuće.

Metabolički, razina glukoze u krvnom skoku, pružajući spremnik energije ako se ukaže potreba za akcijom. Slično tome, povećavaju se razine kalcija i bijelih krvnih stanica u krvotoku.

Pokretanje odgovora

Reakcija borbe ili bijega započinje u amigdali, koja je snop neurona u obliku badema koji čini dio limbičkog sustava. Igra važnu ulogu u obradi osjećaja, uključujući strah.

Kad se bojimo, to pokreće sofisticirani, koordinirani odgovor u našem mozgu i tijelu.

Amigdala je u stanju pokrenuti aktivnost u hipotalamusu, koji aktivira hipofizu, gdje se živčani sustav susreće s endokrinim (hormonskim) sustavom.

Hipofiza u krv luči adrenokortikotropni (ACTH) hormon.

U ovom trenutku, simpatički živčani sustav - odjel živčanog sustava odgovoran za borbu ili bijeg - daje nadbubrežnoj žlijezdi poticaj potičući je da brizga dozu epinefrina u krvotok.

Tijelo također oslobađa kortizol kao odgovor na ACTH, što dovodi do porasta krvnog tlaka, šećera u krvi i bijelih krvnih stanica. Kortizol u cirkulaciji pretvara masne kiseline u energiju, spremnu za upotrebu mišića, ako se za tim ukaže potreba.

Hormoni kateholamina, uključujući epinefrin i noradrenalin, pripremaju mišiće za nasilno djelovanje.

Ti hormoni također mogu: pojačati aktivnost u srcu i plućima; smanjiti aktivnost u želucu i crijevima, što objašnjava osjećaj "leptira" u želucu; inhibiraju stvaranje suza i salivaciju, objašnjavajući suhoću usta koja dolazi s preplašenošću; proširiti zjenice; i proizvode vid u tunelu i smanjuju sluh.

Hipokampus, regija mozga koja je posvećena pohrani memorije, pomaže u kontroli reakcije na strah. Zajedno s prefrontalnim korteksom, koji je dio mozga uključen u donošenje odluka na visokoj razini, ovi centri procjenjuju prijetnju.

Pomažu nam da shvatimo je li naš odgovor na strah stvaran i opravdan ili smo možda donekle pretjerali.

Ako hipokampus i prefrontalni korteks odluče da je odgovor na strah pretjeran, mogu ga ponovno nazvati i prigušiti aktivnost amigdale. To dijelom objašnjava zašto ljudi uživaju gledati zastrašujuće filmove; njihov razumni "mozak koji razmišlja" može nadjačati primarne dijelove automatiziranog odgovora na strah u mozgu.

Dakle, doživljavamo navalu straha prije nego što ga naši razumniji moždani centri priguše.

Zašto se smrzavamo kad se bojimo?

Ideja da se naša tijela pripremaju za borbu ili letenje ima smisla sa stajališta preživljavanja - ali kako bi smrzavanje bilo od koristi? Životinja koja jednostavno stoji ukorijenjena na mjestu, lako bi prigrizla grabežljivca, možda mislite.

Kad se uplaše, većina životinja se smrzne na nekoliko trenutaka prije nego što odluče što će dalje učiniti. Ponekad je najbolji plan ostati nepomičan; na primjer, ako ste mali sisavac ili ako ste dobro kamuflirani, mirovanje vam može spasiti život.

Studija iz 2014. identificirala je neurološki korijen reakcije smrzavanja. Nastaje unakrsnim razgovorom između periakveduktalne sive (PAG) i malog mozga. PAG prima razne vrste osjetilnih informacija o prijetnjama, uključujući vlakna boli. Malom se mozgu također šalju senzorne informacije koje koristi za koordinaciju kretanja.

Istraživači su pronašli snop vlakana koji povezuju jedno područje malog mozga, nazvano piramis, izravno s PAG-om. Poruke koje se kreću tim stazama uzrokuju da se životinja od straha smrzne.

Autori studije nadaju se da bi njihovi nalazi jednog dana mogli pomoći u dizajniranju načina liječenja ljudi s anksioznim poremećajima i fobijama koji mogu biti paralizirani strahom.

Pitanje fobija

Medicinski radnici klasificiraju fobije kao anksiozni poremećaj. Kao što je ranije spomenuto, oni su često iracionalan i preaktivan strah od nečega što, najčešće, ne može nanijeti štetu. Mogu se vezati za gotovo sve i značajno utjecati na život ljudi.

Strah od broja 13 naziva se triskaidekafobija.

Ne postoji čvrst razlog zašto će se razviti fobija; mogu biti uključeni i geni i okoliš.

Ponekad podrijetlo može biti relativno lako razumjeti: netko tko svjedoči nekome kako pada s mosta, kasnije može razviti fobiju od mostova.

Općenito, podrijetlo fobije teško je otkriti - uostalom, većina ljudi koji su svjedoci da netko padne s mosta ne razvija fobiju od mostova, tako da je to više od jednostavnog iskustva.

Iako još uvijek nema puno pitanja bez odgovora, znanstvenici su otkrili neke neuronske događaje koji podupiru fobije.

S obzirom na naše razumijevanje uključenosti amigdale u odgovor na strah, nije iznenađujuće što su fobije povezane s pojačanom aktivnošću u ovoj regiji.

Jedno je istraživanje također otkrilo da postoji prekid veze između amigdale i prefrontalnog korteksa, što obično pomaže pojedincu da nadvlada ili umanji odgovor na strah.

Osim straha koji se osjeća kada se netko s fobijom susretne s njihovom neprijateljicom, te su osobe i u pojačanom stanju uzbuđenja; oni uvijek očekuju da vide njihov okidač, čak i u situacijama kada nije osobito vjerojatno da će se pojaviti.

Neki istraživači tvrde da ovo živopisno, strašljivo očekivanje igra značajnu ulogu u jačanju odgovora na strah kada naiđu na svoj fobični objekt.

Drugo je istraživanje istraživalo ovaj fenomen kod ljudi s arahnofobijom. Otkrilo je da ako su znanstvenici rekli tim pojedincima da moć susret pauka, aktivnost u njihovom mozgu razlikovala se od sudionika kontrole bez fobije.

Aktivnost u lateralnom prefrontalnom korteksu, prekuneusu i vizualnom korteksu bila je razmjerno manja.

Autori kažu da su ta područja mozga ključna za regulaciju emocija; pomažu nam da budemo ravnodušni. Smanjenje njihove aktivnosti sugerira smanjenu sposobnost držanja poklopca nad strašnim osjećajima.

Često će pojedinac s fobijom biti dobro svjestan da je njihov odgovor na objekt od kojeg se boji neracionalan. Slabija aktivnost u tim područjima mozga pomaže objasniti zašto bi to moglo biti; dijelovi mozga odgovorni za održavanje hladne glave i procjenu situacije prigušeni su, čime se omogućuje da više emocionalnih regija igra ruku.

Za poneti

Odgovor straha održao nas je na životu. Iskonski je i trebali bismo ga poštivati. Istodobno, to može biti neugodno i ometati svakodnevno funkcioniranje ljudi. Međutim, paradoksalno, strah je i izvor vrlo ugodne navale adrenalina.

Strah nadahnjuje filmaše, dizajnere tobogana, psihologe, neuroznanstvenike i sve između. To je fascinantna i višeznačna ljudska emocija.