Predviđa li spoznaja iz djetinjstva rizik od demencije kasnije u životu?
U kojoj mjeri čimbenici poput obrazovanja i socioekonomskog položaja utječu na naše vještine razmišljanja i pamćenje tijekom vremena? Ne toliko koliko bi netko mogao pomisliti, sugerira novo istraživanje.
Studija je imala za cilj istražiti što utječe na čovjekove kognitivne sposobnosti - odnosno na njihovu sposobnost razmišljanja, rasuđivanja i pamćenja - tijekom cijelog života.
Istraživači su se nadali da bi uvidom u ono što utječe na kognitivne sposobnosti ljudi mogli rasvijetliti čimbenike koji dovode do propadanja kognitivnih sposobnosti u kasnijem životu, uključujući Alzheimerovu bolest i druge oblike demencije.
Demencija, koja pogađa oko 5,8 milijuna ljudi u Sjedinjenim Državama, može uzrokovati pad sposobnosti osobe da rješava probleme, pamti, govori i razmišlja. U svom najtežem obliku, demencija ima značajan utjecaj na sposobnost osobe da izvršava svakodnevne zadatke.
Ali što ako postoji način da se razumiju faktori koji mogu utjecati na pad kognitivnih sposobnosti? Predviđanje onoga što bi moglo utjecati na kognitivno zdravlje u kasnijem životu moglo bi pomoći u sprečavanju kognitivnih oštećenja.
Rezultati studije sada se pojavljuju u časopisu Neurologija. Njegovi su autori pokušali usporediti rezultate testova razmišljanja i pamćenja kod ljudi u dobi od 8 i 70 godina.
Istraživači su pregledali 502 osobe rođene u istom tjednu 1946. Svi su kognitivne testove polagali u dobi od 8 i ponovno u dobi od 69 do 71 godine.
Istraživači koji stoje iza nove studije tragali su za čimbenicima koji bi mogli poslužiti za predviđanje razmišljanja i performansi pamćenja kasnije u životu, poput razine obrazovanja i socioekonomskog statusa.
"Pronalaženje ovih prediktora važno je", kaže autor studije Jonathan M. Schott sa Sveučilišnog koledža u Londonu u Velikoj Britaniji.
"Ako možemo razumjeti što utječe na kognitivne performanse pojedinca u kasnijem životu, možemo utvrditi koji bi se aspekti mogli mijenjati obrazovanjem ili promjenom načina života poput vježbanja, prehrane ili spavanja, što zauzvrat može usporiti razvoj kognitivnog pada."
Djeca koja su imala visoke rezultate to su učinila sa 70 godina
Sudionici su napravili niz testova kojima su mjerili vještine poput pamćenja, jezika, orijentacije i koncentracije. Na primjer, u jednom su testu - koji je bio sličan onome koji su uzeli kao djeca - morali su pogledati geometrijske oblike i uočiti nedostajući komad od pet opcija.
Istraživači su promatrali spol, sposobnost djetinjstva, obrazovanje i socioekonomski status, koje su utvrdili zanimanjem sudionika u 53. godini.
Otkrili su da se sposobnost razmišljanja kao dijete podudara s rezultatima koje su postigli tijekom 60 godina kasnije. Primjerice, oni koji su kao djeca nastupali u prvih 25%, vjerojatno će zadržati svoju poziciju u prvih 25% u dobi od 70 godina.
I ne samo to, već su žene nadmašile muškarce kada je riječ o brzini razmišljanja i testovima pamćenja.
Učinak je imalo i obrazovanje. Primjerice, oni s fakultetskom diplomom postigli su oko 16% više od onih koji su napustili školu prije 16. godine.
Viši socioekonomski status nije imao značajan utjecaj na kognitivne performanse. Primjerice, oni koji su bili profesionalci prisjetili su se u prosjeku 12 detalja iz priče, dok su se oni koji su imali fizičke poslove u prosjeku sjećali 11 detalja.
Sudionici su također podvrgnuti detaljnim MRI i PET pretragama kako bi se pronašli beta-amiloidni plakovi u mozgu. To su biljezi Alzheimerove bolesti. Alzheimer je najčešći oblik demencije, koji čini 60–80% svih slučajeva demencije.
Istraživači su otkrili da su sudionici s beta-amiloidnim plakovima postigli niži rezultat na testovima. Na primjer, na testu koji nedostaje dijelova, ti su sudionici u prosjeku postigli 8% manje.
Nisu pronašli vezu između prisutnosti plaka i kognitivnih sposobnosti u djetinjstvu, socioekonomskog statusa, obrazovanja ili spola.
"Naše je istraživanje otkrilo da su male razlike u razmišljanju i pamćenju povezane s amiloidnim plakovima u mozgu uočljive kod starijih odraslih osoba čak i u dobi kada su oni kojima je suđeno da razviju demenciju vjerojatno još mnogo godina udaljeni od simptoma."
Jonathan M. Schott
"Potrebno je kontinuirano praćenje tih pojedinaca i buduće studije kako bi se utvrdilo kako najbolje iskoristiti ta otkrića kako bi se točnije predvidjelo kako će se čovjekovo razmišljanje i pamćenje mijenjati kako stari."
Studija je bila ograničena jer su svi sudionici bili bijelci. Iz tog je razloga teško reći hoće li se nalazi primijeniti na druge populacije.
