Novopronađeni organ može dovesti do 'dramatičnog medicinskog napretka'
Jednostavno rečeno, znanstvenici su otkrili novi organ. Ranije zanemarena standardnim tehnikama vizualizacije ljudske anatomije, ova nova anatomska struktura može igrati ključnu ulogu u funkcioniranju svih glavnih tkiva i organa, kao i u metastazama raka i upalnim bolestima.
Ljudi su većinom od vode. Zapravo, približno 75 posto tjelesne mase dojenčeta i do 60 posto mase odrasle osobe sastoji se od vode.
Kako bi pohranili svu ovu tekućinu, naša su tijela smislila pametne načine razdvajanja. "Intersticijski prostor" jedan je od takvih odjeljaka.
Intersticijski prostor pohranjuje izvanstaničnu tekućinu između stanica i glavni je izvor limfe, što je bistra tekućina presudna za sposobnost našeg tijela da se bori protiv infekcija.
Medicinski radnici odavno znaju za intersticij, mrežu tkiva za koju je općenito poznato da se nalazi unutar pluća, i za intersticijski prostor u kojem se čuva tekućina.
Ali sada, po prvi puta, istraživači - pod vodstvom dr. Neila Theisea, profesora na Odjelu za patologiju Medicinskog fakulteta Sveučilišta New York u New Yorku - definiraju intersticij kao stvarni organ, i to je jedan od najvećih u ljudskom tijelu.
U njihovom radu - sada objavljenom u časopisu Znanstvena izvješća - Doktor Theise i njegovi kolege dalje objašnjavaju zašto je novootkriveni organ "nedostajao" cijelo to vrijeme, kao i koje su neke od dodatnih implikacija njihovog otkrića.
Intersticij: Redefiniranje organa
Istraživači objašnjavaju da pretežna tehnika vizualizacije u medicinskom području uključuje "učvršćivanje" sloja tkiva i njegovu analizu na staklima mikroskopa.
Zasluga za sliku: Jill Gregory, Icahn School of Medicine na Mount Sinai, New York City, NY
Postupak "fiksiranja" koristi kemikalije koje odvode tkivo tekućine. Zbog toga se vezivna "čipka" koja stvara intersticijsko tkivo urušava.
"Ovaj artefakt fiksacije kolapsa učinio je da se tkivo ispunjeno tekućinom u cijelom tijelu već desetljećima čini čvrstim na dijapozitivima za biopsiju."
"I", dodaje dr. Theise, "naši rezultati ispravljaju ovo kako bi proširili anatomiju većine tkiva."
Dr. Theise i tim koristili su inovativnu tehnologiju nazvanu "konfokalna laserska endomikroskopija na bazi sonde". Ovom tehnikom su proučavali uzorke tkiva žučnih kanala 12 osoba s rakom.
Što je ponukalo istraživače da proučavaju žučne kanale na određeni način? Tri godine prije studije, dva suautora ispitivala su žučne kanale ljudi s rakom kako bi utvrdili jesu li tumori metastazirali kada su naletjeli na ovo isprepleteno tkivo šupljina ispunjenih tekućinom koje nisu nalikovale niti jednom poznatom anatomskom dijelu.
Nova tehnologija omogućila je znanstvenicima da prepoznaju istu strukturu u cijelom tijelu.
"Ukratko", pišu autori, "dok tipični opisi intersticija sugeriraju prostore između stanica, mi opisujemo makroskopski vidljive prostore u tkivima - dinamički stisljive i rastezljive sinuse kroz koje intersticijska tekućina teče oko tijela."
Autori studije predlažu "novo širenje i specificiranje koncepta ljudskog intersticija".
Prema ‘dramatičnom napretku medicine’
"Naši nalazi", kažu autori studije, "zahtijevaju preispitivanje mnogih normalnih funkcionalnih aktivnosti različitih organa."
Dok objašnjavaju, nalazi osporavaju dugogodišnji znanstveni narativ. Prije se mislilo da su probavni trakt, pluća i mokraćni sustav, kao i intermuskularna fascija i neposredni sloj ispod epiderme kože, svi obloženi gustim vezivnim tkivom.
Umjesto toga, kako otkriva nova studija, oni su presvučeni intersticijskim tkivom, koje je napravljeno od isprepletenih odjeljaka ispunjenih limfnom tekućinom.
S obzirom na to da je limfna tekućina ispunjena imunološkim stanicama koje se bore protiv infekcije, otkriće nam može pomoći da shvatimo zašto je vjerojatnost da metastazira karcinom koji se širi u intersticijsko tkivo.
Kao što autori objašnjavaju, "Te [novootkrivene] anatomske strukture mogu biti važne u metastazama raka, edemima, fibrozi i mehaničkom funkcioniranju mnogih ili svih tkiva i organa."
Također, kolagen obložen stanicama u intersticijskom prostoru nastoji se s godinama iscrpljivati, pa novootkriveni organ može pridonijeti boranju i procesu starenja kože.
"Ovo otkriće može potaknuti dramatičan napredak u medicini, uključujući mogućnost da izravno uzorkovanje intersticijske tekućine postane moćno dijagnostičko sredstvo."
Dr. Neil Theise
