Rak gušterače: Novi pristup može produljiti preživljavanje
Rak gušterače često je vrlo agresivan i otporan na liječenje, a stope preživljavanja su obično niske. Autori nove studije na miševima, međutim, možda su pronašli novi način napada na ove tvrdoglave tumore.
Prema procjenama Nacionalnog instituta za rak (NCI), liječnici će samo u 2018. godini u Sjedinjenim Državama pronaći 55.440 novih slučajeva raka gušterače - što čini 3,2 posto svih novih dijagnoza raka.
Tumori karcinoma gušterače uglavnom su vrlo otporni na terapiju, a petogodišnja stopa preživljavanja nakon liječenja ove vrste raka iznosi samo 8,5 posto.
Međutim, nova istraživanja sa Sveučilišta Texas MD Anderson Cancer Center u Houstonu mogu dovesti do razvoja tretmana koji će moći učinkovito uništavati stanice raka gušterače.
Studija, koju je vodila dr. Rosa Hwang, sugerira da bi istraživači trebali gledati prema vrsti ožiljnog tkiva - stromi - koja okružuje tumore i komunicira s tumorskim stanicama kako bi pronašli bolji terapijski cilj.
Doktor Hwang i njegov tim proveli su istraživanje raka gušterače, koristeći miševe modele, koji su ukazali da mogu blokirati rast stanica karcinoma ciljajući protein koji stvara tumorska stroma.
Rezultati istraživača pojavljuju se u časopisu Znanost Translacijska medicina.
Protein koji štiti tumore raka
Uglavnom, zvjezdaste stanice gušterače čine tumorsku stromu, a istraživači vjeruju da ona može pomoći u zaštiti tumora raka. To je možda zato što je stroma vrlo gusta, ali to može biti i zbog specifičnih svojstava stromalnih stanica.
Prema istraživanju koje je proveo laboratorij dr. Hwanga, neke stromalne stanice - posebno zvjezdane stanice gušterače - proizvode protein nazvan Dickkopf-3 (DKK3).
Štoviše, DKK3 je prisutan u visokim razinama u duktalnom adenokarcinomu gušterače, vrsti karcinoma gušterače koju liječnici najčešće dijagnosticiraju.
Čini se da aktivnost proteina, objašnjava dr. Hwang, olakšava rast stanica raka, kao i podupire metastaze i štiti tumore od terapije.
U svojoj studiji na miševima istraživači su uspjeli utišati problematični protein razvijanjem antitijela koje blokira DKK3 koje mu sprječava interakciju sa stanicama raka - ili bilo kojim imunološkim stanicama u okolišu tumora.
Čineći to, istražitelji su uspjeli blokirati rast tumora kod miševa i produžiti život životinja.
"Rak gušterače ima sumornu prognozu i nije jasno doprinosi li njegov stromalni infiltrat njegovoj agresivnosti", kaže dr. Hwang, dodajući: "Pokazali smo da DKK3 proizvode [zvjezdaste stanice gušterače] i prisutan je u većini ljudi rak gušterače."
“DKK3 potiče rast karcinoma, metastaze i otpor na kemoterapiju i imunoterapiju. Ciljanje DKK3 u modelu miša s karcinomom gušterače pojačalo je infiltraciju imunih stanica i više nego udvostručilo preživljavanje. "
Dr. Rosa Hwang
Preispitivanje strategija liječenja
Kada su procijenili ekspresiju DKK3 u humanim tumorima karcinoma gušterače, istraživači su zaključili da najmanje dvije trećine ljudi s dijagnozom ove vrste karcinoma ima umjerenu ili visoku razinu ovog proteina.
Zapravo, razina DKK3 bila je 4,5 puta veća u ljudi s rakom gušterače nego u zdravih osoba bez raka.
Svi ovi rezultati sugeriraju da je DKK3 vrlo perspektivna terapijska meta za rak gušterače. Novorazvijeni lijek protiv DKK3, kaže dr. Hwang, mogao bi djelovati sam od sebe, ili bi ga liječnici mogli primjenjivati u kombinaciji za kemoterapiju ili imunoterapiju.
"Prethodni napori usmjereni na stromu raka gušterače bili su usmjereni na široko uklanjanje stromalnih elemenata", objašnjava ona.
"Naše istraživanje pokazuje da učinkovitija strategija može biti inhibiranje specifičnih mehanizama za promicanje tumora koji se pripisuju [zvjezdanim stanicama gušterače], poput DKK3", zaključuje ona.
