Pitajte stručnjaka za infektivne bolesti: što uzrokuje težak slučaj COVID-19?

Makeda Robinson, doktorica medicine, specijalistica je zaraznih bolesti koja trenutno proučava interakcije virus-domaćin u novonastalim virusima na Sveučilištu Stanford. Svaki tjedan dr. Robinson raščlanjuje složene teme o COVID-19 i rješava goruće probleme javnog zdravstva.

Jedno od zbunjujućih pitanja oko COVID-19 je zašto se tako različito manifestira kod različitih ljudi. Zašto je bolest blaga za toliko, a krajnje smrtonosna za druge?

Iako već postojeće kronične bolesti mogu osobu učiniti ranjivijom na COVID-19, one nisu dovoljne da objasne široku razliku u simptomima. Doktor Robinson razgovarao je s Verywell Healthom o tome kako određeni genetski čimbenici i imunološki odgovori igraju ulogu u težini bolesti.

Vrlo dobro zdravlje: Zašto se kod nekih pacijenata javljaju tako ozbiljni simptomi COVID-19, dok se kod drugih javljaju blagi simptomi ili ih uopće nema?

Dr. Robinson: Postoje neki poznati čimbenici poput dobi, spola, trenutnog zdravstvenog stanja i stanja imunološkog sustava koji igraju ulogu u težini simptoma. No, nedavno smo saznali da prethodno izlaganje virusima i drugim patogenima može pripremiti naš imunološki sustav da ili reagira brže ili manje brzo na različite okidače.

Neki ljudi koji su bili izloženi srodnim koronavirusima - koji uključuju verzije prehlade - u svom sustavu imaju antitijela koja im mogu pomoći u borbi protiv SARS-CoV-2. Međutim, to nije slučaj za sve koji su bili izloženi prehladi, jer se naš imunološki sustav toliko razlikuje.

Za osobu koja nikada nije bila izložena koronavirusu, SARS-Cov-2 bit će potpuno nov za njihov imunološki sustav. Njihov imunološki sustav u osnovi počinje ispočetka, pa bi potencijalno mogli imati lošiji ishod.

Verywell Health: Kako spol utječe na simptome COVID-19?

Dr. Robinson: Muškarci su izloženi većem riziku od razvoja ozbiljnog COVID-19 zbog načina na koji imunološki sustav funkcionira. Moguće je da su imunološki sustavi žena reaktivniji i pokreću snažniji rani odgovor nakon infekcije. To im omogućuje brže uklanjanje virusa, što dovodi do manje ozbiljnih simptoma.

Uz to, izloženost spolnim hormonima može promijeniti odgovor imunoloških stanica. Iako su i muškarci i žene izloženi spolnim hormonima, estrogen, koji je češći u žena, može smanjiti ekspresiju nečega što se naziva ACE2. ACE2 je proteinski receptor za SARS-CoV-2. Smanjujući ekspresiju ACE2, estrogen potencijalno smanjuje sposobnost virusa da zarazi stanice. To utječe i na šanse za infekciju i na razvoj simptoma.

Studije su također pokazale da žene mogu imati snažniji citotoksični odgovor T. stanica. Funkcija T stanica je pronaći i ubiti zaražene stanice. Tako će žene možda moći brže kontrolirati infekciju prije nego što ona izmakne kontroli.

Imunološki odgovor kod muškaraca može biti sporiji, što omogućuje da se početni plamen infekcije razvije u požar.

Vrlo dobro zdravlje: Zašto su starije odrasle osobe izloženije riziku od ozbiljnog COVID-19?

Dr. Robinson: Znamo da su stariji ljudi pod većim rizikom od teške bolesti. Kako starimo, naši imunološki odgovori mogu postati manje učinkoviti. Jednom kad dosegnemo 50, počinjemo uviđati razlike u broju naših imunoloških stanica i njihovoj reaktivnosti na različite okidače. Taj se fenomen naziva "imunosenescencija".

Tijekom imunosenescencije događaju se dvije stvari: funkcija imunoloških stanica počinje se smanjivati ​​i stanice se zaključavaju u upalnom stanju. Ova dva procesa starenja znače da starije odrasle osobe možda neće moći kontrolirati početnu infekciju, a zatim mogu razviti preagresivan upalni odgovor. Ovaj odgovor može dovesti do ozbiljnih simptoma COVID-19.

Verywell Health: Mogu li ljudi širiti COVID-19 čak i ako nemaju simptome?

Dr. Robinson: Ranije u [u pandemiji] istraživači su mislili da simptomatski ljudi vjerojatno "bacaju" virus dulje vrijeme, ali novija istraživanja pokazuju da se asimptomatski ljudi vjerojatno prolijevaju za isto - ako ne i duže - razdoblje vrijeme nego simptomatski ljudi.

Što je virusno prolijevanje?

Nakon što se virus replicira unutar domaćina, postaje zarazan kad ga ta osoba može izbaciti ili izbaciti iz svog tijela u okoliš. Odatle će virus možda moći zaraziti druge ljude.

To znači da asimptomatski ljudi doprinose širenju ovog virusa. Gledali smo vrh ledenog brijega, koji su simptomatični ili teško pogođeni ljudi. Ali ispod površine postoji čitav taj ledeni brijeg koji ne možemo vidjeti: asimptomatski zaraženi ljudi koji nemaju znakove upozorenja.

Ovdje je problem što oni ne moraju nužno sadržavati promjene u ponašanju koje bi simptomatični ljudi radili. Ako imate simptome i kašljate ili kihnete ili se ne osjećate dobro, vjerojatnije ćete pokriti usta, testirati se i biti oprezni s onim koga vidite i kamo idete. Ako ste asimptomatski i osjećate se dobro, možda nećete. To može dovesti do zaraze mnogih drugih ljudi.

Asimptomatsko širenje postaje sve opasnije. Na primjer, iako se čini da djeca imaju bolje ishode od starijih odraslih, mogu se zaraziti i proširiti virus na ljude koji su mnogo ranjiviji.

Verywell Health: Koji je primjer osnovnog zdravstvenog stanja koje može nekome pogoršati simptome COVID-19?

Dr. Robinson: Primjer je bolest pluća. Ako već niste dobro oksigenirali, a zatim steknete respiratornu virusnu infekciju koja dovodi do povećane upale, bit će vam sve teže disati. Nemate plućnu rezervu da se borite protiv nje.

Dijabetes je također faktor rizika za mnoge stvari, jer za početak imate veće stanje upale. U osnovi, jer je vaše tijelo upaljeno prije infekcije, neće spriječiti proupalni odgovor viđen u teškim slučajevima COVID-19. Ova upala je ono što dovodi do potrebe za povećanom ventilacijom.

Verywell Health: Vidjeli smo nekoliko studija u vezi s nedostatkom vitamina D i težinom COVID-19. Što mislite o poveznici?

Dr. Robinson: Iako je nedostatak vitamina D apotencijalčimbenik rizika za razvoj ozbiljnih simptoma COVID-19, često se preklapa s drugim čimbenicima rizika poput starije dobi, pretilosti i etničke pripadnosti. Stoga je teško samostalno prepoznati nedostatak vitamina D kao čimbenik rizika. Međutim, čini se da bi aktivni oblik vitamina D, kalcitriol, mogao imati antivirusni učinak i rano tijekom infekcije i u kasnijim proupalnim fazama.

U tijeku su klinička ispitivanja na ljudima kako bi se proučili učinci vitamina D kao samostalnog liječenja. Ovo bi bila idealna terapija s niskim rizikom i visokom nagradom, čak i kao dodatak trenutnim režimima liječenja.

Verywell Health: Je li moguće spriječiti ozbiljne simptome COVID-19?

Dr. Robinson: Nitko nije imun na ovaj virus i ne znamo kako će itko reagirati na njega, pa moramo poduzeti što više mjera predostrožnosti. Kako ulazimo u jesen, trebali bismo razmišljati o tome kako ćemo što sigurnije komunicirati u našim radnim okruženjima i kako zaštititi svoju djecu u svojim okruženjima za učenje.

Znamo da ljudi bez simptoma mogu nositi i prenijeti SARS-CoV-2, pa ne bismo trebali pretpostavljati da smo zaštićeni od infekcije samo zato što ne vidimo nikoga tko "izgleda bolesno". Svi sada znamo stanare socijalnog distanciranja, nošenja maski i pranja ruku. Provedbom ovih intervencija i ranim postavljanjem smjernica može se spriječiti izbijanje bolesti i smanjiti tjeskoba dok nastavimo učiti, raditi i živjeti u novoj normalnoj situaciji.