Skrivena snaga narcisa u borbi protiv raka
Novo istraživanje objavljeno u časopisu Struktura je utvrdio da prirodni ekstrakt narcisa ima svojstva koja ubijaju rak. Izlaže molekularni mehanizam kojim bi ekstrakt mogao potaknuti smrt stanica karcinoma.
Novo istraživanje, koje je vodio Denis Lafontaine s Prirodoslovno-matematičkog fakulteta Univerziteta Libre de Bruxelles (ULB) u Belgiji, testiralo je antikancerogena svojstva prirodnog ekstrakta narcisa nazvanog hemantamin.
Hemantamin (HAE) je prirodni alkaloid - to jest, kemikalija koja se prirodno javlja u biljkama i koja ima snažan fiziološki učinak na ljude.
Kao što Lafontaine i njegov tim objašnjavaju, sugerira se da je ekstrakt narcisa koristan u borbi protiv raka; nekadašnje in vitro studije - koje su provodili i Lafontaineov tim, kao i drugi istraživači - pokazale su da HAE ima antikancerogene učinke koji prevladavaju otpor stanica na apoptozu ili staničnu smrt.
U ovoj novoj studiji, istraživači - iz Laboratorija za molekularnu biologiju RNA na Prirodoslovno-matematičkom fakultetu i ULB-Cancer Research Center - otkrili su da HAE aktivira „antitumorski nadzorni put“. Rezultati služe za rasvjetljavanje mehanizma pomoću kojeg se biljke iz obitelji poznate kao alkaloidi Amaryllidaceae mogu boriti protiv raka.
Biljke amaryllidaceae spadaju u 20 „najčešće smatranih porodica ljekovitih biljaka“ zbog svojih farmakološki aktivnih spojeva.
Izgladnjele stanice raka proteina
Kao što istraživači objašnjavaju u svojoj studiji, stanicama raka potrebna je sinteza proteina kako bi mogle rasti i napredovati. Stanične organele poznate kao ribosomi presudne su za sintezu bjelančevina - zapravo se ribosomi često opisuju kao „mikro-strojevi za stvaranje proteina“.
Dakle, ribosomi su, na neki način, Ahilova peta stanica raka; zloćudne stanice su posebno osjetljive na terapije koje sprečavaju pravilno funkcioniranje ribosoma.
U svom radu Lafontaine i njegovi kolege pokazuju da HAE inhibira proizvodnju proteina djelujući na ove ribosome. Čini se da ekstrakt blokira proizvodnju ribosoma u takozvanoj nukleoli - nešto slično "tvornici ribosoma".
Tako inducirani nukleolarni stres pokreće lančanu reakciju koja kulminira uklanjanjem stanica karcinoma: aktivira put nadzora tumora, koji stabilizira protein zvan p53, što zauzvrat dovodi do stanične smrti.
Značaj nalaza, buduća istraživanja
Prema saznanjima autora, ovo je prvi put da je studija ponudila molekularno objašnjenje antikancerogenih svojstava narcisa, koja se koriste u narodnoj medicini još od vremena Drevne Grčke.
Pozivajući se na alkaloide Amaryllidaceae, autori studije objašnjavaju: "Njihovo biološko djelovanje nije ograničeno na antikancerogene učinke, već uključuje potencijalne antiholinesterazne, antimalarijske, antivirusne i protuupalne učinke."
Jaki analgetički morfij, kao i kinin (koji se koristi protiv malarije) i efedrin (koji se koriste u liječenju astme) dio su iste obitelji kao i HAE.
Autori zaključuju: "Mi pružamo obrazloženje za dizajniranje molekula s pojačanom potencijom i smanjenom toksičnošću."
Dakle, istraživači sada žele testirati četiri alkaloida Amaryllidaceae u pokušaju da identificiraju spoj koji najviše obećava i koji se može razviti u valjani oblik terapije protiv raka.
