Alzheimerovo cjepivo se približava
Nadovezujući se na desetljeća istraživanja, novi nas rad dovodi na korak do cjepiva koje cilja na neurološka obilježja Alzheimerove bolesti. Prevencija će uskoro biti moguća.
Alzheimerova bolest, najčešći oblik demencije, degenerativna je neurološka bolest.
Problemi s pamćenjem često su prvi znak stanja koje vremenom neprestano napreduje.
Alzheimerova bolest sve je veća zabrinutost jer se pojavljuje gotovo isključivo kod starijih odraslih osoba. Kako se broj starijih ljudi povećava u Sjedinjenim Državama, tako će se povećavati i broj slučajeva.
Iako znanstvenici još uvijek istražuju točne uzroke Alzheimerove bolesti, vjeruju da određeni neurološki biljezi igraju značajnu ulogu.
Čini se da bolest uključuje nakupljanje specifičnih proteina u mozgu zvanih beta-amiloid i tau. Liječnici ove abnormalne kongregacije nazivaju plakovima, odnosno neurofibrilarnim klupkom.
Lov na cjepivo
Trenutni tretmani za Alzheimerovu bolest ne zaustavljaju napredovanje bolesti, pa je potraga za učinkovitim alternativama u tijeku. Neki se istraživači nadaju da bi ciljanje nakupljanja amiloida moglo omogućiti zaustavljanje Alzheimerove bolesti.
Mnogi su znanstvenici u potrazi za cjepivom, uključujući dr. Rogera Rosenberga, direktora osnivača Centra za Alzheimerovu bolest na UT Southwestern u Dallasu, TX.
Ranije studije pokazale su da uvođenje antitijela na amiloidne proteine značajno smanjuje nakupljanje proteina. Početkom 2000-ih znanstvenici su koristili to znanje za stvaranje cjepiva. Međutim, kada su testirali cjepivo na ljudima, izazvalo je upalu u mozgu 6 posto sudionika, čineći ga preopasnim da bi bilo uporabljivo.
Od tada su se znanstvenici usredotočili na razvoj načina za proizvodnju antitijela koja se vežu na Alzheimerove proteine, a da pritom ne pokrenu odgovor T-stanica koji je doveo do upale mozga.
U najnovijem radu dr. Rosenberga opisuje novi pristup. Njegov je tim započeo ubrizgavanjem DNA koja kodira amiloid u kožu, a ne u mišić. Injektirane stanice stvorile su lanac od tri molekule beta-amiloida (ab42).
Ovaj lanac molekula potaknuo je imunološki odgovor, stvarajući antitijela koja ciljaju ab42. Protutijela su spriječila nakupljanje amiloidnih plakova, a neizravno i nakupljanje tau.
Sadašnja studija ispitivala je ovaj odgovor kod miševa i otkrila da je cjepivo proizvelo smanjenje beta-amiloida za 40 posto, a tau do 50 posto. Važno je da nije bilo štetnih imunoloških reakcija.
"Ova je studija vrhunac desetljeća istraživanja koje je više puta pokazalo da ovo cjepivo može učinkovito i sigurno ciljati na životinjskim modelima ono što mislimo da može uzrokovati Alzheimerovu bolest", kaže dr. Rosenberg, koji je uzbuđen zbog rezultata. "Vjerujem da smo se približili ispitivanju ove terapije na ljudima."
Rezultati nedavno objavljeni u časopisu Alzheimerovo istraživanje i terapija.
Pasivna naspram aktivne imunizacije
Brojni laboratoriji koriste različite pristupe za razvoj cjepiva protiv Alzheimerove bolesti. Na primjer, neki su istraživači usredotočeni na upotrebu tehnike pasivne imunizacije. U laboratoriju razvijaju cjepiva protiv tau i amiloidnih proteina, a zatim ih ubrizgavaju oboljelima od Alzheimerove bolesti.
Dr. Rosenberg je zauzeo drugačiji pristup usredotočivši se na aktivnu imunoterapiju, koja uključuje pokretanje tijela da proizvodi antitijela. Ova metoda olakšava proizvodnju cjepiva i isplativija je od pasivne imunizacije. Također, pokretanje imunološkog odgovora tijela stvara širi spektar antitijela, koja bi potencijalno mogla biti učinkovitija.
Kako se Alzheimer obično pojavljuje kasnije u životu, relativno mala kašnjenja u njegovom razvoju mogla bi napraviti značajnu razliku.
“Ako bi se početak bolesti mogao odgoditi za čak 5 godina, to bi bilo ogromno za pacijente i njihove obitelji. Broj slučajeva demencije mogao bi se smanjiti za pola. "
Dr. Doris Lambracht-Washington, viša autorica
U budućnosti se istraživači nadaju da će biti dostupni testovi za otkrivanje naslaga i preplete prije pojave simptoma. Teoretski, liječnici bi mogli pojedincu pružiti učinkovito cjepivo nakon prepoznavanja ovih ranih znakova. Ovo cjepivo spriječilo bi daljnje nakupljanje proteina, čime bi zaustavilo napredovanje Alzheimerove bolesti.
Kao što kaže dr. Rosenberg, „Što duže čekate, to će vjerojatno imati manje učinka. Jednom kad se stvore te pločice i spletovi, možda je prekasno. "
Još uvijek je dug put kojim treba koračati. Prvo, istraživači moraju isprobati cjepivo na ljudima, što će samo po sebi biti dug proces. Uz ovaj proces, nadamo se da će znanstvenici i dalje napredovati u ranom otkrivanju Alzheimerove patologije.
