'Rani gubitak sluha mogao bi utrti put demenciji', kaže studija
Većina nas neće pomisliti na slušanje glasne glazbe putem slušalica ili stajanje u prvom redu, pored zvučnika, na rock koncertu. Ali ove navike mogu dovesti do suptilnog gubitka sluha, što, kako sada pokazuju istraživanja, može utjecati na mozak na neželjene načine.
Svakog dana svog života suočeni smo s izlaganjem glasnim zvukovima - posebno onima koji živimo u prometnim gradovima.
Oni obično nisu dovoljno glasni da naštete našem sluhu. Ali ako smo stalno izloženi zvukovima koji probijaju određeni prag buke, to s vremenom može prouzročiti određenu količinu gubitka sluha.
Jedinica koja se koristi za mjerenje intenziteta zvuka su decibeli, a Centri za kontrolu i prevenciju bolesti (CDC) nude primjere vrsta zvukova koji su bezopasni i koji mogu ugroziti sluh, na temelju razine decibela.
Uobičajeni razgovor ili tihi zvukovi u pozadini - poput brujanja klima uređaja - iznose oko 60 decibela. Glasniji zvukovi koji bi vam mogli smetati - poput zvuka rada perilice - iznose 70 decibela. Buka gradskog prometa mogla bi se popeti na oko 80–85 decibela.
Izlaganje buci iznad 85 decibela (ali ispod 120 decibela) tijekom dužeg vremenskog razdoblja može naštetiti sluhu. Takva bi buka mogla biti glazba koja se sluša na maksimalnoj glasnoći u slušalicama, sjedi blizu zvučnika na glazbenom koncertu ili u filmovima i radi s električnim alatima.
Izuzetno glasni zvukovi preko 120 decibela mogu uzrokovati trenutni gubitak sluha.
Nedavno su istraživači sa Državnog sveučilišta Ohio u Columbusu otkrili da mladi odrasli s manjim oštećenjem sluha pokazuju promjene u moždanoj aktivnosti koje se obično vide samo u starijoj dobi.
"Gubitak sluha, čak i manji nedostaci, mladima mogu uzeti danak - oni koriste kognitivne resurse koji bi se mogli sačuvati mnogo kasnije u životu", napominje vodeći istraživač Yune Lee.
"Najviše zabrinjava što bi ovaj rani gubitak sluha mogao utrti put demenciji."
Yune Lee
Nalazi tima su nedavno objavljeni u časopisu eNeuro.
Aktivnost mozga karakteristična za starenje
U početku su Lee i njegovi kolege krenuli dovršiti drugačiju vrstu projekta. Zapošljavali su 35 sudionika u dobi između 18 i 41 godine koji su se složili proći funkcionalne MRI snimke dok su slušali rečenice različite složenosti.
Istraživače je zanimalo praćenje i usporedba moždane aktivnosti kada je slušatelj morao obrađivati poruke jednostavne strukture u odnosu na složenije rečenice koje su vjerojatno uključivale drugačiju vrstu kognitivnog napora.
Ipak, njihovo je istraživanje krenulo drugačijim smjerom jer su primijetili nešto iznenađujuće u vezi s nekim njihovim mladim odraslim sudionicima.
Pokazalo se da su neki od dobrovoljaca imali suptilna oštećenja sluha kada su ih testirali na početku, ali Lee i tim nisu puno razmišljali o tome, budući da nedostaci nisu bili dovoljno očigledni da opravdavaju uklanjanje tih sudionika iz studije.
Ipak, nakon provođenja fMRI skeniranja, primijetili su da su sudionici sa suptilnim problemima sa sluhom zapravo obrađivali poruke koje su čuli drugačije od svojih vršnjaka. I ne samo to, već je i njihova moždana aktivnost u ovom kontekstu bila slična aktivnosti starijih slušatelja.
Točnije, zdrave mlade osobe bez problema sa sluhom koriste samo lijevu hemisferu mozga za obradu čunih informacija. No sudionici s manjim oštećenjima sluha zapravo su pokazali aktivnost i u lijevoj i u desnoj hemisferi svog mozga.
U slučaju potonjeg, aktivirao se desni frontalni korteks - nešto što se obično vidi samo kod starijih ljudi.
"Ovdje se ne radi o uhu - radi se o mozgu, kognitivnom procesu i to se ne bi trebalo događati dok ljudi nisu barem stariji od 50 godina", objašnjava Lee.
'Dvostruko je vjerojatnije da će imati demenciju'
Autori studije objašnjavaju da zdravi mladi ljudi obično koriste lijevu polutku mozga samo kada se bave zadacima razumijevanja jezika. Kako ljudi stare, počinju uključivati i desni frontalni dio mozga, jer ulažu više napora u obradu govornog jezika.
"Ali u našoj studiji", kaže Lee, "mladi ljudi s blagim oštećenjem sluha već su doživjeli ovaj fenomen."
"Njihov mozak već zna da percepcija zvuka nije onakva kakva je bila nekada, a desna strana počinje kompenzirati lijevu", dodaje.
Teško je reći kako bi to moglo utjecati na te osobe kasnije u životu, ali Lee i tim brinu se da se problemi sa sluhom mogu samo pogoršati, što utječe na razumijevanje. A, ovo može ubrzati razvoj neurodegenerativnih stanja poput demencije.
"Prethodno istraživanje", kaže Lee, "pokazuje da osobe s blagim oštećenjem sluha imaju dvostruko veću vjerojatnost da imaju demenciju. A oni s umjerenim do ozbiljnim oštećenjem sluha imaju tri do pet puta veći rizik. "
“Ne možemo biti sigurni”, nastavlja, “ali sumnjamo da se ono što se dogodi toliko ulažete u slušanje da iscrpljujete svoje kognitivne resurse, a to negativno utječe na vaše razmišljanje i pamćenje i što na kraju može dovesti do demencija."
Iz tih razloga Lee savjetuje mladim odraslima da pažljivije paze na svoj sluh i izbjegavaju izlaganje situacijama koje će vjerojatno imati neželjene posljedice.
„Dopuštanje da vam se [gubitak sluha] dogodi rano u životu“, upozorava Lee, „moglo bi biti poput trošenja vašeg mirovinskog novca kad ste u 30-ima. To će vam trebati niz cestu. "
