Srednjovjekovni kostur baca svjetlo na smrtonosnu Salmonelu
Salmonela, vrsta bakterija koju obično prenose kontaminirane namirnice poput jaja, uzrokuju zaraznu bolest poznatu kao salmoneloza. Bakterije stoljećima ugrožavaju ljudsko zdravlje, ali koliko su ti neprijatelji stari?
Najčešći sojevi Salmonela uzrokuju gastroenteritis, sa simptomima poput proljeva, vrućice i grčeva, ali postoje i sojevi koji uzrokuju opasnija stanja, uključujući enteričnu groznicu poput tifusne groznice.
Ove potonje vrste Salmonela potencijalno su opasne po život i zahtijevaju hitno liječenje, a iako su danas rjeđe, u prošlosti su odnijeli mnogo ljudskih života.
Do sada se vjerovalo da Salmonela čine ljude bolesnima više od 125 godina, ali novo istraživanje sa Sveučilišta Warwick u Velikoj Britaniji sugerira da je najsmrtonosniji soj bakterija zapravo mnogo stariji od toga.
Mark Achtman - profesor genetike bakterijske populacije na Medicinskom fakultetu Warwick - i tim stručnjaka radili su na 800 godina starom kosturu Norvežanke.
Njihovo istraživanje otkrilo je nove tragove o podrijetlu i starosti Salmonela na europskom kontinentu.
Profesor Achtman i suradnici objavili su svoja otkrića u radu objavljenom u časopisu Trenutna biologija.
Srednjovjekovni Salmonela smrt
"Prema povijesnim zapisima", pišu autori, "ljude već dugo pogađaju bakterijske infekcije, no genomske analize postojećih bakterijskih patogena rutinski procjenjuju [vrijeme do najnovijeg zajedničkog pretka] ne više od nekoliko stoljeća."
No, kostur mlade Norvežanke koja je umrla prije otprilike 800 godina - vjerojatno u dobi od 19 do 24 godine - govori sasvim drugu priču. Tijelo žene pokopano je neko vrijeme u 13. stoljeću u gradu Trondheimu u Norveškoj.
Analizom DNK prikupljene iz zuba kostura i drugih uzoraka kostiju, istraživači su uspjeli utvrditi da je žena vjerojatno umrla kao rezultat zaraze sojem Salmonella enterica - konkretno, loza Paratyphi C.
"Naši podaci pokazuju da su bakterije Paratyphi C uzrokovale ljudske infekcije u Norveškoj prije 800 godina, a njihova prisutnost i u zubima i u kostima sugerira da je [mlada žena] umrla od septikemije povezane s enteričnom groznicom", objašnjavaju znanstvenici.
Paratifi C Salmonela uzrokuje enteričnu groznicu koja je poznata kao paratifus, koja je vrlo opasna i opasna po život. Iako je ova bolest sada rijetka u Europi, vjerojatno je bila raširenija prije nekoliko stoljeća.
Bakterije su stare tisućama godina
Ovaj Salmonela soj zarazi samo ljude i pokupi se iz hrane ili vode kontaminirane izmetom nekoga s ovom infekcijom. Međutim, dodaju istraživači, povezan je s bakterijskim sojevima koji obolijevaju divlje svinje i domaće svinje.
Kako bi utvrdili koliko je stara ova loza, prof. Achtman i tim su okarakterizirali bakterijski genom identificiran u ostacima žene i kombinirali ih s podacima prikupljenim iz suvremenih uzoraka Salmonela.
Njihova analiza otkrila je da se Paratyphi C vjerojatno pojavio prije oko 3.500 godina - mnogo ranije nego što se prije mislilo.
"Bliska veza između klada [bakterijskih loza sa zajedničkim pretkom] loze [Paratyphi C] koje se razlikuju po specifičnosti domaćina pokrenula je intrigantna nagađanja o povijesnim skokovima domaćina tijekom neolitika između ljudi i njihovih pripitomljenih životinja", pišu istraživači.
Prema prof. Achtmanu i timu, jedno je od najfascinantnijih otkrića činjenica da je Salmonela Činilo se da su se bakterije vrlo malo promijenile, u smislu njihove genetske građe, od trenutka njihovog nastanka do danas, čineći ga vrlo čvrstim neprijateljem na koji treba računati.
