Nova terapija stimulacije mozga učinkovita je protiv depresije
Novo kliničko ispitivanje testiralo je sposobnost malo proučavane, neinvazivne tehnike stimulacije mozga za liječenje simptoma velike depresije. Dosadašnji rezultati bili su više nego obećavajući.
Istraživači sa Medicinskog fakulteta Sveučilišta Sjeverne Karoline (UNC) u Chapel Hillu nedavno su proveli dvostruko slijepu pilot kliničku studiju testirajući vrstu električne terapije stimulacije mozga nazvanu "transkranijalna stimulacija izmjeničnom strujom" (tACS) kod ljudi s velikom depresijom.
U dvostruko slijepim studijama ni sudionici ni znanstvenici koji provode liječenje ne znaju tko će dobiti koju intervenciju.
Ovaj pristup osigurava dodatnu objektivnost, što daje pouzdanije rezultate.
UNC-ove istraživače koji su proveli ovo pokusno ispitivanje zanimao je tACS kao terapija za depresiju i potencijalno druga mentalna zdravstvena stanja. Prepoznali su ga kao malo proučavan, pacijentu prilagođeni oblik električne stimulacije mozga.
Električna stimulacija mozga ne predstavlja novi pristup u liječenju depresije, ali stručnjaci se obično okreću transkranijalnoj izravnoj stimulaciji (tDCS), koja šalje slabe izravne električne struje u živčani sustav putem elektroda koje se prikače za glavu osobe.
Iako je ova vrsta terapije pokazala neka obećanja, tim iz UNC-a primjećuje da tehnika nije dosljedno učinkovita. Zbog toga su istraživači umjesto toga odlučili isprobati testiranje tACS-a.
Umjesto da šalje stalan protok električne struje u mozak poput tDCS, tACS se umjesto toga može uhvatiti u koštac s čovjekovim alfa oscilacijama, a to su moždani valovi s frekvencijom 8–12 Hertza. Specijalisti mogu valove izmjeriti pomoću elektroencefalograma.
'Prva studija ove vrste'
Istraživači objašnjavaju kako ti moždani valovi rastu u intenzitetu kada osoba sanja, meditira ili se koncentrira na određenu ideju - to jest kada je mozak u potpunosti fokusiran i isključi ometajuće podražaje.
U ljudi s velikim depresivnim poremećajem alfa oscilacije su više asimetrične, što znači da su puno aktivnije u jednom dijelu mozga - lijevom frontalnom korteksu - nego u drugom.
U novoj studiji čiji se nalazi sada pojavljuju u časopisu Translacijska psihijatrija, istraživači su testirali učinak tACS-a na ove oscilacije s krajnjim ciljem da provjere može li novi pristup poboljšati simptome velike depresije.
"Proveli smo malu studiju na 32 osobe jer takav pristup nikada prije nije bio proveden", napominje stariji autor studije dr. Sc. Flavio Frohlich. "Važno je napomenuti da je ovo prva ovakva studija", naglašava.
Svaki od 32 sudionika već je dobio dijagnozu velike depresije, ali istraživači su također procijenili ozbiljnost simptoma na početku koristeći Montgomery-Åsbergovu ljestvicu ocjene depresije (MADRS), standardni alat za procjenu depresije.
Tijekom studije istražitelji su kohortu podijelili u tri skupine:
- prva skupina primila je placebo električnu stimulaciju koja je oponašala osjećaj liječenja
- druga skupina primila je stimulaciju mozga od 40 Hertz tACS-a, koja je izvan opsega koji može djelovati na alfa oscilacije
- treća skupina, koja je bila glavna eksperimentalna skupina, dobila je odgovarajući tretman koji se sastojao od 10-Hertz tACS električnih struja koje su ciljale pojedinačne alfa oscilacijske obrasce s ciljem njihovog uravnoteženja
‘Sada možemo fino prilagoditi svoj pristup’
Svaki je sudionik primao dodijeljenu terapiju tijekom 40-minutne sesije svakog od 5 uzastopnih dana. Znanstvenici su procjenjivali sudionike na skali MADRS neposredno nakon petodnevne intervencije i 2 i 4 tjedna nakon ispitivanja kako bi se procijenili učinci terapije.
Frohlich i tim otkrili su da su ljudi u glavnoj eksperimentalnoj skupini, koji su primili 10-Hertz tACS stimulaciju, doista imali izjednačujuće smanjenje oscilacija moždanih valova u lijevom frontalnom korteksu.
Na razini od 4 tjedna, u ovoj skupini nije bilo statistički značajnog poboljšanja simptoma depresije u usporedbi s druge dvije skupine.
Međutim, podaci koje je tim prikupio dva tjedna nakon završetka kliničke studije govorili su posve drugu priču. U ovom trenutku praćenja, 77,8 posto sudionika u eksperimentalnoj skupini vidjelo je smanjenje simptoma depresije za najmanje 50 posto u usporedbi s njihovom početnom situacijom.
Ovaj pozitivan učinak, primjećuju istraživači, bio je znatno veći u glavnoj terapijskoj skupini nego u sudionika iz druge dvije skupine.
"Kada smo ovo istraživanje započeli računalnim simulacijama i pretkliničkim studijama, bilo je nejasno hoćemo li vidjeti učinak na ljude danima nakon liječenja tACS-om - a kamoli da li bi tACS mogao postati liječenje psihijatrijskih bolesti", kaže Frohlich.
"Bilo je nejasno što će se dogoditi ako liječimo ljude nekoliko dana zaredom ili kakav ćemo učinak vidjeti tjednima kasnije", nastavlja on, dodajući da "činjenica da smo vidjeli tako pozitivne rezultate iz ove studije daje mi povjerenje u naš pristup mogao pomoći mnogim ljudima s depresijom. "
"Sad kad smo dokumentirali kako ovakva vrsta TACS-a može smanjiti simptome depresije, možemo svoj pristup prilagoditi mnogim ljudima na relativno jeftin, neinvazivan način."
Flavio Frohlich
Trenutno Frohlich i tim traže sudionike za dvije naknadne studije koje dalje istražuju najbolju uporabu tACS terapije.
