'Novo vodstvo' u potrazi za boljim lijekovima za shizofreniju
Takozvani negativni simptomi shizofrenije, koji uključuju anhedoniju, mogu posebno oslabiti. Jedno nedavno istraživanje pokušalo je identificirati njihove neurološke korijene.
Shizofrenija je mentalno zdravstveno stanje koje pogađa oko 1% stanovništva Sjedinjenih Država.
Znanstvenici imaju tendenciju podijeliti simptome u dvije široke kategorije: pozitivne i negativne.
Pozitivni simptomi uključuju zablude, trkačke misli i halucinacije.
Negativni simptomi uključuju nedostatak motivacije, nedostatak želje za uključivanjem u društvene interakcije i anhedoniju, što je nemogućnost doživljavanja užitka.
Trenutno davatelji zdravstvenih usluga liječe shizofreniju antipsihoticima. Ovi lijekovi mogu poboljšati pozitivne simptome, ali malo pomažu u rješavanju negativnih.
U stvari, kako postoje, ne postoje lijekovi koji posebno ciljaju negativne simptome. Jedan od primarnih razloga za ovaj jaz je odgovarajući jaz u našem razumijevanju zašto nastaju negativni simptomi.
Nedavno je skupina istraživača istraživala klasu receptora za koje su ranija ispitivanja implicirala negativne simptome.
Mu-opioidni receptori
Tijelo proizvodi opioide koji aktiviraju različite skupine receptora, uključujući mu-opioidne receptore (MOR). Čini se da MOR-ovi u regiji mozga koja se naziva striatum igraju ključnu ulogu u iskustvu zadovoljstva i nagrade.
Čini se da su MOR-ovi važni i u iščekivanju i u uživanju u nagradi.
Na primjer, studija u kojoj su znanstvenici genetski inženjerima miševima nedostajali MOR otkrili su da su životinje manje motivirane za jelo. Drugo istraživanje otkrilo je da kada su istraživači blokirali MOR sustav kod štakora, pokazali su manje interesa za druženje s drugim životinjama.
Suprotno tome, kad su znanstvenici stimulirali MOR sustav kod štakora, to je poboljšalo njihov odgovor na nagrade.
Druge studije na ljudima dodale su ove dokaze. Kao primjer, kada su istraživači stimulirali opioidni sustav sudionika, povećao je ugodno iskustvo gledanja nagrađivanih slika i pojačao motivaciju za njihovo gledanje.
Sveukupno, kako pišu autori najnovije studije, "i predkliničke i ljudske studije pokazuju potencijalnu ulogu MOR-a u posredovanju anhedonije, amotivacije i asocijalnosti."
Kako se to odnosi na shizofreniju?
Neke ranije studije, koje su ispitivale mozak ljudi oboljelih od shizofrenije nakon smrti, otkrile su smanjenu dostupnost MOR-a. Međutim, studije su dale oprečne rezultate.
U najnovijoj studiji koja je to istražila, znanstvenici s MRC London Institute of Medical Sciences u Velikoj Britaniji zauzeli su novi pristup. Koristili su PET skeniranje za procjenu razine MOR-a u 19 sudionika sa shizofrenijom i 20 osoba bez shizofrenije.
Ovo je prvo istraživanje koje je procijenilo dostupnost MOR-a u živih sudionika sa shizofrenijom. Svoje nalaze objavili su u časopisu Prirodne komunikacije.
Ukratko, otkrili su "znatno nižu dostupnost MOR-a u striatumu pacijenata sa shizofrenijom u odnosu na kontrolu".
U sekundarnoj analizi otkrili su smanjenje dostupnosti MOR-a u drugim dijelovima mozga koji sudjeluju u obradi užitka, uključujući otočni korteks, amigdalu, srednji mozak i orbitofrontalni korteks.
Ograničenja proučavanja i budućnost
Autori navode određena ograničenja svoje studije. Na primjer, svi sudionici sa shizofrenijom u to su vrijeme uzimali antipsihotične lijekove.
Iako primjećuju da nema dokaza koji ukazuju na to da ti lijekovi djeluju u interakciji s MOR sustavom, kažu da bi buduće studije trebale regrutirati osobe koje nikad nisu uzimale antipsihotike.
Također primjećuju da je duhan mogao utjecati na MOR signalizaciju, a sudionici sa shizofrenijom pušili više cigareta, to je moglo utjecati na rezultate.
Međutim, oni također objašnjavaju da "nije postojala povezanost između dostupnosti MOR-a i broja pušenih duhanskih cigareta".
Sveukupno, autori studije zaključuju da je „dostupnost [MOR] smanjena u striatumu i drugim dijelovima mozga koji su uključeni u hedonske procese.“ Ovaj zaključak podupire prethodna otkrića i, nadamo se, mogao bi dovesti do poboljšanog liječenja oboljelih od shizofrenije.
“Nama su prijeko potrebni pristupi liječenju shizofrenije. Ovo je obećavajuće novo rješenje koje bi nam moglo pomoći u razvoju novog liječenja. "
Stariji autor studije Oliver Howes
