Pronađen novi 'potencijalni cilj' za terapiju raka
Otkriće o tome kako stanice raka pripremaju put za rast i širenje tumora moglo bi dovesti do novih tretmana koji ga zaustavljaju.
Blokiranje proteina Munc13-4 moglo bi zaustaviti širenje raka.Poznato je da stanice raka oslobađaju sitne vrećice ispunjene tekućinom ili vezikule, koje se nazivaju egzozomi.
Oni su prepuni moćnih proteina i drugih molekula koji na brojne načine čine stanje tkiva povoljnijim za napredovanje tumora.
Molekule, na primjer, mogu preoblikovati okoliš stanica raka i mogu umetnuti gene raka u druge stanice i signalizirati imunološkom sustavu da ne napada.
Te promjene olakšavaju rast tumora i rak koji napada invadirajuće tkivo i širi se na druge dijelove tijela.
Invazija i širenje raka složen je proces koji se naziva metastazama i glavni je razlog što je takva ozbiljna bolest.
Sada su istraživači Sveučilišta Wisconsin-Madison otkrili protein koji kontrolira oslobađanje egzozoma iz stanica karcinoma kako bi pospješio napredovanje tumora i metastaze.
Oni svoja otkrića izvještavaju u radu objavljenom u Časopis za biologiju stanica.
Protein pokreće lučenje egzozoma
Protein je poznat kao Munc13-4, a često ga ima u izobilju u tumorima pluća, dojke i gušterače.
Tim je vodio stariji autor studije Thomas F. J. Martin - profesor biokemije sa Sveučilišta Wisconsin-Madison - tim je primijetio da su stanice karcinoma gušterače i pluća postajale agresivnije, povisivali su razinu Munc13-4 i lučili više egzozoma.
Munc13-4 aktivira se vezanjem na kalcij, za koji se zna da se često povećava u stanicama raka.
Znanstvenici su otkrili da je kalcij pokrenuo lučenje egzozoma u agresivnim stanicama raka dojke. No, kad su uklonili Munc13-4 u stanicama raka dojke, kalcij više nije uzrokovao da stanice luče egzozome.
To je bio slučaj i kada su zamijenili Munc13-4 mutiranim oblikom koji se ne može vezati za kalcij.
Povećavanje znanja o biologiji egzozoma
Znanstvenici su prvi put doznali za egzozome prije nekih 50 godina. Ali desetljećima su mislili da su se samo riješili staničnog otpada.
No, u posljednjih 10-ak godina ili tako nekako, "interes je za egzozome eksplodirao", o čemu svjedoči ogroman porast objavljenih studija.
Ipak, unatoč obnovljenom zanimanju i znatno proširenom znanju, još uvijek ne znamo previše o „osnovama biologije egzozoma“.
Jedna stvar koju znamo je da se egzozomi stvaraju unutar stanice u strukturama koje se nazivaju "multivertikularna tijela". Oni oslobađaju egzozome spajanjem s "plazmatskom membranom" ili staničnom stjenkom.
Profesor Martin i kolege otkrili su da mehanizam koji pokreće ovaj proces u stanicama raka uključuje Munc13-4 u radu s drugim proteinom zvanim Rab11.
Također su pokazali da iscrpljivanje Munc13-4 u stanicama raka dojke smanjuje oslobađanje egzozoma koji sadrže enzim koji čini tkivno okruženje povoljnijim za disperziju i širenje stanica karcinoma.
Enzim se naziva MT1-MMP i razgrađuje "izvanstanični matriks". To je poznato kako karcinomu olakšava metastaziranje i stvaranje sekundarnih tumora.
"Sve u svemu, mislimo da povećana ekspresija Munc13-4, u kombinaciji s povišenom razinom kalcija, potiče pojačano oslobađanje egzozoma vrlo agresivnim stanicama raka, te da je Munc13-4 potencijalna meta za terapijsku intervenciju."
Prof. Thomas F. J. Martin