Mlijeko od platypusa: Ključ za sprečavanje smrtonosnih infekcija?
Iako su platipuse duboko neobične životinje, dok istraživači dublje istražuju njihovu biokemiju, čini se da bi mogle biti ključ za rastući problem rezistencije na antibiotike.
Otpornost na antibiotike tema je koja je u središtu uma medicinskih istraživača; to je ogromna briga.
Zapravo, mnogi znanstvenici smatraju da je to jedan od "najvažnijih svjetskih zdravstvenih problema".
Ukratko, rezistencija na antibiotike javlja se kada vrsta bakterija postane imuna na antibiotike.
Jednom kada bakterije razviju ambivalentnost prema tim lijekovima, sposobne su preživjeti navalu i prenijeti gene otporne na antibiotike sljedećoj generaciji.
Ali danas bolesti koje su se nekada vrlo lako liječile antibioticima - poput upale pluća i tuberkuloze - postaju opasne po život.
Svjetska zdravstvena organizacija (WHO) ne povlači udarce kad napiše: "Bez hitnih radnji idemo u post-antibiotsko doba, u kojem uobičajene infekcije i lakše ozljede mogu ponovno ubiti."
Kako sve više koristimo ove lijekove, sve veći broj postaje neučinkovit.
Na ovoj slabo osvijetljenoj i duboko zabrinjavajućoj pozadini, platitus se uvlači u središte pozornosti. Može li ovaj povučeni, poluvodeni čudak podići ovaj osjećaj nadolazeće propasti?
Osobiti platypus
Ugaćnjak ne treba predstavljati, ali svejedno ću vam ga dati, jer je baš ugodan za razmatranje.
Platypuses su monotremi - to jest, podskupina sisavaca koja obuhvaća samo pet vrsta (platypus i četiri vrste ježovitih ehidna). Prva je jedna od najpoznatijih i zbunjujućih životinja na planetu.
Dlakava je i toplokrvna, slična standardnim sisavcima, no ipak odlaže jaja. Ima novčanicu poput patke i rep poput dabra, a jedan je od rijetkih otrovnih sisavaca.
Čudnost se tu ipak ne zaustavlja; ženka ima dva jajnika - nije iznenađenje - ali samo lijevi zapravo radi. Također, dječje platipuse rađaju se sa zubima, ali u ranoj dobi sve ispadaju, ostavljajući rožnatu pločicu.
O.K., mislim da sam adekvatno naglasio koliko je platypus neobičan.
Pa, kako bi, zaboga, takva prirodna neobičnost mogla pomoći spasiti ljudsku rasu od užasa rezistencije na antibiotike? Pa, odgovor možda leži u njegovom mlijeku.
Prema ranijoj studiji, mlijeko platypus sadrži jedinstvena antibakterijska svojstva. Autori izvještavaju da su proteini u njihovom mlijeku "bili učinkoviti u ubijanju širokog spektra bakterijskih patogena."
Detaljno istražiti mlijeko platypus
Nedavno je tim istraživača iz australijske Organizacije za znanstvena i industrijska istraživanja Commonwealtha (CSIRO) udružio snage sa Sveučilištem Deakin u Victoriji, također u Australiji.
Željeli su ispitati svemoguću snagu mlijeka od platypusa i pokušati shvatiti zašto je tako snažno. Njihovi su rezultati nedavno objavljeni u časopisu Komunikacije strukturne biologije.
U laboratoriju su znanstvenici replicirali protein mlijeka platypus odgovoran za njegovu antibakterijsku moć i dali mu dugu, tešku inspekciju. Kao što je izjavila dr. Julie Sharp sa Sveučilišta Deakin, "Bili smo zainteresirani ispitati strukturu i karakteristike proteina kako bismo saznali točno koji dio proteina radi."
Ponovno stvaranje proteina u laboratoriju zvuči, na prvo čitanje, relativno jednostavan posao - ali nije. Postizanje ovog podviga zahtijevalo je kombiniranu snagu Synchrotrona, cikličnog akceleratora čestica i CSIRO-ovog ultra-hi-tech centra za kolaborativnu kristalizaciju.
Čarobne mogućnosti mliječnog proteina u klanju bakterija mogu proizaći iz njegovog jedinstvenog 3-D presavijanja. Protein ima oblik prstena, što mu je donijelo nadimak Shirley Temple. Intrigantan format proteina još nije viđen u prirodi.
"Platypus [i] su toliko čudne životinje da bi za njih imalo smisla imati čudnu biokemiju."
Vodeća autorica studije dr. Janet Newman
Zašto je mlijeko platitusa tako snažno?
Za razliku od velike većine sisavaca, platypus nema bradavice (što je još jedan razlog zašto se platypuses smatraju jednim od najčudnijih stanovnika planete Zemlje). Dakle, bez bradavica, matična platitus izlučuje mlijeko iz mrlje kože.
Osim toga, bebe platypuses - prilično dosadno - službeno se nazivaju "baby platypuses". Međutim, postoje ugodnija, iako neslužbena imena, uključujući puggles i platypups, pa slobodno upotrijebite ono što smatrate najslađim.
Držat ću se dječijih platypuses-a radi održavanja određenog stupnja znanstvenog integriteta. Ali kao što sam rekao, budući da nema zubi, majčino mlijeko dolazi u kontakt s vanjskim svijetom, a dječja platitus mora lizati mlijeko iz okolne kose.
Naravno, ovo otvara mlade životinje pred nesvetim nizom bakterija i drugih gadova. To je možda razlog što mlijeko platypus-a mora biti toliko duboko antibakterijsko.
Shirley Temple može otvoriti vrata i drugim poljima studija; Dr. Newman kaže: "Iako smo identificirali ovaj vrlo neobičan protein kao da postoji samo u monotremima, ovo otkriće povećava naše znanje o proteinima u cjelini i nastavit će informirati druge radove na otkrivanju lijekova obavljene u Centru."
Za sada ćemo morati pričekati i vidjeti kako će se taj novi protein moći osloboditi u ratu protiv rezistencije na antibiotike. Nadamo se da čekanje neće biti dugo. Bog blagoslovio pugglu.
