Koliko se osjećate mlado, možda odražava istinsku dob vašeg mozga
Možda ste čuli kako su neki stariji govorili: "Mlada sam 80 godina", da bi sugerirali da njihova biološka dob ne odražava kako se osjećaju. Nova istraživanja podupiru ih, jer skeniranje mozga pokazuje da "subjektivna dob" ljudi - a ne njihova objektivna dob - točno predviđa koliko mladi njihov mozak stvarno izgleda.
Jeanyung Chey s Nacionalnog sveučilišta u Seulu u Koreji započela je istraživanje pitajući se: "Zašto se neki ljudi osjećaju mlađima ili starijima od svoje stvarne dobi?"
Još intrigantnije, može li biti to da to koliko se mladi ili stari osjećaju točno odražava kako njihovo tijelo stari?
Potencijalni odgovori na prvo pitanje "uključuju depresivna stanja, razlike u osobnosti ili tjelesno zdravlje", objašnjava ona.
"Međutim, nitko nije istraživao procese starenja mozga kao mogući razlog za razlike u subjektivnoj dobi", dodaje Chey.
Dakle, ona i njezini kolege pokušali su popuniti tu prazninu u istraživanju. Koristili su MRI za otkrivanje znakova starenja u mozgu 68 zdravih ljudi u dobi od 59–84 godine.
Nova otkrića objavljena su u časopisu Granice u starenju neuroznanosti.
Proučavanje subjektivne dobi i zdravlja mozga
Kako starimo, naša će tijela prolaziti kroz značajne promjene. Što se tiče mozga, i on ima niz specifičnih dobnih znakova koji pokazuju da naša mentalna okretnost može početi opadati.
Primjerice, prethodne studije pokazale su da je smanjenje volumena sive tvari povezano s mentalnim i kognitivnim padom.
Dakle, u novoj studiji Chey i tim koristili su morfometriju zasnovanu na vokselu, koja je dobro uspostavljena metoda analize razlika u anatomiji mozga pomoću MRI skeniranja mozga, i tehnike modeliranja uz predviđanje dobi za ispitivanje promjena u sivoj tvari sudionika volumen.
Svi stariji ljudi također su pozvani da popune anketu koja je tražila da odgovore na pitanja o tome kako se osjećaju mladima.
Konkretno, pitani su osjećaju li se mlađima, starijima ili jednako starima kao i njihova biološka dob. Istraživanje je također uključivalo pitanja u vezi s njihovim kognitivnim sposobnostima i samopoimanjem njihovog zdravlja.
Kognitivna funkcija dobrovoljaca također je procijenjena pomoću epizodnih testova i testova radne memorije.
Osjećati se mladim znači imati mlađi mozak
Sve u svemu, sudionici koji su izvijestili da se osjećaju mlađima od svoje biološke dobi imali su bolje rezultate u testovima pamćenja. Također je bila manja vjerojatnost da će se osjećati depresivno i osjećati se optimističnije u pogledu svog zdravlja.
Što je najvažnije, MRI snimke otkrile su da su oni koji su se osjećali mlađe također imali veći volumen sive tvari u ključnim područjima mozga: donjem frontalnom girusu i superiornom temporalnom girusu.
Chey i kolege zaključuju:
"Naša otkrića sugeriraju da je subjektivno iskustvo starenja usko povezano s procesom starenja mozga i podcrtava neurobiološke mehanizme [subjektivne dobi] kao važnog biljega kasnog neurokognitivnog zdravlja."
I sama Chey teži ovim nalazima, rekavši: "Otkrili smo da ljudi koji se osjećaju mlađima imaju strukturne karakteristike mlađeg mozga."
"Važno je da ova razlika ostaje snažna čak i kad se uzmu u obzir drugi mogući čimbenici, uključujući osobnost, subjektivno zdravlje, simptome depresije ili kognitivne funkcije."
Mehanizmi koji stoje iza ove iznenađujuće poveznice i dalje su uglavnom tajnoviti. Autori studije tvrde da, u onome što se čini pozitivnim „samoispunjavajućim proročanstvom“, ljudi koji se osjećaju mlađima skloni su više fizički i intelektualno poticajnim aktivnostima. S druge strane, ako je to istina, onima koji se osjećaju starijima moglo bi se dogoditi suprotno.
Kao što Chey objašnjava, "Ako se netko osjeća starijim od svoje dobi, mogao bi mu biti znak da procijeni svoj način života, navike i aktivnosti koje bi mogle pridonijeti starenju mozga i poduzmu mjere za bolju brigu o zdravlju svog mozga."
