Jesu li naši mozgovi ovisni o informacijama?
Prema novom istraživanju, ljudski je mozak stvarno gladan informacija, a ta glad može se pretvoriti u nezdrava ponašanja slična grickalicama sada kad imamo nesmetan pristup slučajnim informacijama.
Ljudi su prirodno znatiželjna bića. Neprestano nastojimo učiti, istraživati i razumjeti. Međutim, znatiželja ne mora uvijek biti pozitivna karakteristika.
Popularna izreka "Radoznalost je ubila mačku" odnosi se na traženje znanja do te mjere da se izlaže opasnosti.
Iako ne baš u smislu da ova izreka konotira, suvremena prisila ljudi da traže informacije može imati negativne učinke.
Dok se pohlepno pomičemo po društvenim mrežama ili pregledavamo nasumične članke veličine zalogaja o ničemu posebnom, možda mozgu unosimo ekvivalent praznih kalorija.
Ili, drugačije rečeno, naš mozak može biti ovisan o neprocjenjivim informacijama koje nezasitno grickamo.
Zašto je to slučaj? U novoj su studiji dvojica istraživača - s Instituta za neuroznanost Helen Wills i Haas School of Business sa Sveučilišta u Kaliforniji, Berkeley - otkrila da potraga za informacijama pristupa istom neuronskom kodu kao i potraga za novcem. Njihova otkrića pojavljuju se u časopisu PNAS.
"Za mozak su informacije vlastita nagrada, iznad i izvan toga jesu li korisne", kaže koautor i izvanredni profesor Ming Hsu, dr. Sc.
"I kao što naš mozak voli prazne kalorije iz nezdrave hrane, oni mogu precijeniti informacije zbog kojih se osjećamo dobro, ali možda neće biti korisne - što neki mogu nazvati praznom znatiželjom."
Ming Hsu, dr. Sc.
Traženje informacija radi informacija
Prema Hsuu: „Naše je istraživanje pokušalo odgovoriti na dva pitanja. Prvo, možemo li pomiriti ekonomske i psihološke poglede znatiželje, ili, zašto ljudi traže informacije? Drugo, kako izgleda znatiželja u mozgu? "
U tu svrhu istraživači su započeli s davanjem funkcionalnih MRI (fMRI) snimaka dok su dobrovoljci igrali kockanje. U ovoj igri sudionici su morali procijeniti niz lutrija, a zatim napraviti izbor, odlučujući koliko novca žele uložiti kako bi otkrili više informacija o dobitnim koeficijentima.
Neke su lutrije sadržavale dragocjenije informacije, dok su druge imale vrlo malo podataka. Sudionici su uglavnom donosili logične izbore, uzimajući u obzir ekonomsku vrijednost informacija u svakoj lutriji - pri čemu se vrijednost odnosila na to koliko novca bi im date informacije mogle pomoći u pobjedi u igri.
Međutim, postojala je kvaka.Kad su postojali veći ulozi, povećala se znatiželja ljudi za informacijama, čak i kad su ti podaci bili od pomoći u donošenju odluka o igranju.
Na temelju ovog zapažanja, istraživači su smatrali da je ponašanje igrača vjerojatno objašnjeno povezanošću ekonomske motivacije i psiholoških (znatiželjnih) impulsa.
Stoga su sumnjali da ljudi informacije traže ne samo zato što imaju vrijednost i mogu im donijeti koristi, već i zato što ih jednostavno želimo znati, bez obzira namjeravamo li ih koristiti ili su uopće korisne. Dvojica su autora u srži toga uzbuđenje iščekivanja.
"Iščekivanje služi da pojača koliko se nešto čini dobrim ili lošim, a očekivanje ugodnije nagrade čini da informacije izgledaju još vrijednije", objašnjava Hsu.
Preopterećenost informacijama je 'baš poput nezdrave hrane'
Kada su istraživači nastavili analizirati fMRI skeniranje, vidjeli su da je pristup informacijama tijekom igre na sreću aktivirao striatum i ventromedijalni prefrontalni korteks - dvije regije uključene u krug nagrađivanja mozga.
Ta područja također reagiraju na novac, hranu i lijekove za rekreaciju, a proizvode dopamin, hormon i kemijski glasnik koji igra ključnu ulogu u usmjeravanju motivacije.
Istraživači su također otkrili da se čini da mozak koristi istu vrstu neuronskog "koda" kada odgovara na novčane iznose i informacije o dobitnim koeficijentima u igri.
"Prvi smo put mogli dokazati postojanje zajedničkog neuronskog koda za informacije i novac, koji otvara vrata brojnim uzbudljivim pitanjima o tome kako ljudi troše, a ponekad i prekomjerno troše informacije", kaže Hsu.
Činjenica da postoji zajednički kod za monetarnu vrijednost i informacije i da aktivira moždane regije uključene u nagradni ciklus može značiti da bi ljudi zapravo mogli biti ovisni o informacijama.
To bi moglo imati implikacije na to zašto pretjerano trošimo informacije, primjerice kada ne možemo zaustaviti provjeru obavijesti na svojim telefonima.
"Način na koji naš mozak reagira na iščekivanje ugodne nagrade važan je razlog zašto su ljudi osjetljivi na mamac", napominje Hsu.
Iako je tijekom prošlosti ljudska rasa gladno tražila informacije kako bi povećala izglede za preživljavanje, lagan pristup beskorisnim informacijama sada može dovesti do preopterećenja.
"Baš poput nezdrave hrane, ovo bi mogla biti situacija u kojoj se ranije prilagodljivi mehanizmi iskorištavaju sada kada imamo neviđen pristup novim zanimljivostima", upozorava Hsu.
