Sjemenke avokada mogu imati protuupalna svojstva
Jedna od najpopularnijih namirnica posljednjih godina, avokado je bogat vitaminima i mineralima te izvrstan izvor zdravih masti. Iako ljudi s velikim zadovoljstvom jedu voćnu kašu, obično odbacuju sjeme, ali ima li u srži avokada više nego što to izgleda na prvi pogled?
Istraživači sa Sveučilišta Pennsylvania State (Penn State) kažu da previdjene sjemenke avokada daju ekstrakt koji može imati važna protuupalna svojstva.
Tijekom posljednjeg desetljeća ili otprilike, istraživači Penn Statea izvadili su i razvili spoj iz sjemenki avokada, proizvodeći živahnu narančastu tekućinu.
2016., nakon patentiranja ovog spoja dobivenog iz avokada kao boje, Joshua Lambert i Gregory Ziegler osnovali su tvrtku - Persea Naturals - koja ga sada distribuira kao prirodni aditiv u boji hrane.
Trenutno su Lambert, Ziegler i kolege zainteresirani da saznaju mogu li isti taj spoj upotrijebiti kao protuupalnu tvar. Ako se njihova teorija održi, spoj bi mogao pomoći u liječenju raznolikih stanja poput kardiovaskularnih bolesti i raka, koje dijele abnormalnu upalu kao ključnu značajku.
U novom studijskom radu, objavljenom u časopisu s otvorenim pristupom Napredak u prehrambenoj tehnologiji i prehrambenim znanostima, istraživači izvještavaju da su povijesno lokalne populacije Južne Amerike koristile sjeme avokada za liječenje upalnih stanja.
"Etno-farmakološke studije kultura Asteka i Maja izvijestile su o upotrebi dekocija sjemenki avokada za liječenje mikotičnih i parazitskih infekcija, dijabetesa, upala i gastrointestinalnih nepravilnosti", pišu oni.
Korištenje sjemenki avokada na ovaj način ima smisla, objašnjavaju istraživači, jer su bogate polifenolima. Polifenoli su prirodne tvari s antioksidativnim učinkom, koje mogu pomoći u zaštiti zdravlja na staničnoj razini.
"Sjeme avokada bogato je polifenolima i sadrži velik broj različitih klasa fitokemikalija", napominju istraživači, dodajući da "sjeme ima veći sadržaj polifenola i veće antioksidativno djelovanje od pulpe."
Početni rezultati su obećavajući
U trenutnoj studiji tim je izvodio in vitro (laboratorijski) eksperimente koji uključuju stanične kulture i enzime koji igraju ključnu ulogu u normalnom imunološkom odgovoru i reakcijama koje se javljaju kod upalnih bolesti.
Preciznije, istraživači su se usredotočili na interakciju između ekstrakta sjemenki avokada i makrofaga, vrste specijalizirane imunološke stanice koja uništava strana, potencijalno štetna tijela i stanične ostatke koji postaju toksični kad se nakupljaju.
Tim je analizirao reakciju makrofaga na spoj sjemenki avokada i otkrio da on inhibira proizvodnju proupalnih proteina od strane ovih imunoloških stanica.
Lambert objašnjava: „Razina aktivnosti koju vidimo iz ekstrakta je vrlo dobra. Inhibicijsko djelovanje vidjeli smo u koncentracijama u rasponu od niskih mikrograma po mililitru, što je prihvatljiva količina aktivnosti koja opravdava daljnja ispitivanja. "
Iako su trenutni rezultati obećavajući, istraživači priznaju da su oni samo prvi korak u potvrđivanju protuupalnog potencijala sjemenki avokada. "Sljedeći korak, prije nego što donesemo daljnje zaključke o protuupalnom djelovanju ovog ekstrakta sjemenki avokada, bit će dizajniranje studija na životinjskim modelima", kaže Lambert.
"Na primjer," sugerira, "možemo pogledati mišji model ulceroznog kolitisa gdje ekstrakt sjemenki avokada formuliramo u prehranu miševa i provjerimo je li u stanju smanjiti upalu."
Istraživači se nadaju smanjenju otpada
Drugi razlog entuzijazma autora studije je taj što bi pronalaskom kliničke upotrebe sjemenki avokada mogli doprinijeti sprečavanju daljnjeg rasipanja.
"Sjeme avokada Hass [najčešća vrsta avokada] čini približno 16-20 [posto] ukupne mase ploda avokada i smatra se otpadom male vrijednosti", napominju istraživači u svom radu.
Međutim, "Ako uzgajivačima avokada ili prerađivačima avokada možemo vratiti vrijednost, to bi bila korist", kaže Lambert.
"A ako uspijemo smanjiti količinu ovog materijala koji se baca na odlagališta otpada, to bi bilo dobro, s obzirom na ogromnu količinu avokada koji se konzumira."
Joshua Lambert
"To je ohrabrujuće jer postoji tržište za druge visoko vrijedne izvore bioaktivnih spojeva koje smo testirali u mom laboratoriju, poput kakaa i zelenog čaja - dok se sjemenke avokada u osnovi smatraju smećem", dodaje istraživač.
