Istražujući kako zagađenje može utjecati na mozak
Smanjenje osjeta njuha prethodi određenim neurološkim stanjima, a pokazalo se da onečišćenje povećava rizik od ovih bolesti. Nova studija pokušava povezati ova otkrića.
Tijekom godina istraživači su počeli uočavati veze između onečišćenja i neuroloških bolesti, poput Parkinsonove i Alzheimerove bolesti
Iako se dokazi povećavaju, znanstvenici još nisu shvatili kako čestice u zraku mogu utjecati na mozak.
Nedavno su istraživači sa Sveučilišta Penn State, PA, istražili moguće veze između onečišćenja, našeg njuha i neuroloških bolesti.
Svoja su otkrića objavili ranije ovog tjedna u časopisu eŽivot.
Da bi istražili, istraživače je posebno zanimao protok cerebrospinalne tekućine (likvora).
Likvor je tekućina koja okružuje središnji živčani sustav (CNS) koji obuhvaća mozak i leđnu moždinu. Klasično se smatralo da djeluje kao tampon koji štiti CNS, ali s vremenom su znanstvenici otkrili više uloga.
Profesor Patrick Drew, jedan od autora studije, objašnjava: "Sve se više shvaća da to ne samo da ublažava mozak, već može i prenositi stvari iz mozga i područja kičmenog stuba."
Uloga CFS-a u bolesti
Istraživači su sve više zainteresirani za ulogu CSF-a u čišćenju otpada i kako on teče oko CNS-a. Do danas istraživačima nije jasno što upravlja proizvodnjom i odljevom CFS-a.
Neurološka stanja, poput Parkinsonove i Alzheimerove, karakterizirana su nakupinom neispravnih ili deformiranih proteina; možda bi odobrenje za CSF moglo igrati ulogu.
Znanstvenici su željeli shvatiti kako onečišćenje zraka koji udišemo utječe na likvor i stoga odbijaju sakupljanje u mozgu; ali kako bi zračni spojevi došli do likvora?
Drugi autor studije, diplomirani student Jordan N. Norwood, objašnjava svoj prvi trag: „Pokušavao sam likvor obilježiti bojom za drugi eksperiment. Počeli smo vidjeti kako ova obojena cerebrospinalna tekućina odlazi kroz nos. "
Iako iznenađujuće, Norwood nije prva osoba koja je nagađala da bi likvor mogao izaći iz mozga kroz nos. Kad je pregledavao stare istraživačke radove, nekoliko se puta osvrnulo na tu mogućnost.
Znanstvenici su također primijetili da su istraživači već pokazali da je smanjeni njuh ponekad rani znak neuroloških stanja. Na primjer, studija objavljena u Neurologija zaključio je da bi loša izvedba testa prepoznavanja mirisa mogla jednog dana biti koristan način predviđanja Alzheimerove bolesti prije pojave klasičnih simptoma.
Uništavanje osjetnih živaca
Da bi dalje istraživali, istraživači su uništili mirisne osjetne živce kod miševa cink-sulfatom. Zanimljivo je da su ti živci jedini dio CNS-a sisavaca koji dolazi u izravan kontakt s vanjskom okolinom.
Kao što se i očekivalo, uništavanjem ovih osjetilnih živaca miševima je uklonjena sposobnost mirisa. Također, "uvelike je smanjio" protok likvora iz nosa. Zatim su istraživači istražili je li to imalo utjecaja na miševe.
Prema prof. Drewu, "Životinje i ljudi neprestano stvaraju likvor, pa ako se ne ugasi, tlak će porasti, ali otkrili smo da se pritisak nije povećavao nakon zaustavljanja protoka iz nosa."
Autori vjeruju da sustav mora kompenzirati na druge načine; možda je drugi put hvatanje mlitavosti. Na primjer, glimfatički sustav, koji je inačica mozga limfnog sustava, možda igra ulogu.
Alternativno, tijelo može proizvesti manje likvora kako bi se izbjeglo povećanje pritiska unutar CNS-a.
Uzimajući u obzir sve ove nalaze, istraživači pretpostavljaju da s vremenom zagađenje oštećuje osjetne osjetne neurone. To proizvodi promjenu u protoku ili proizvodnji likvora. Budući da je likvor ključan za uklanjanje metaboličkog smeća iz CNS-a, to igra ulogu u razvoju neuroloških bolesti. Autori pišu:
"[R] educirani promet likvora može biti faktor koji pridonosi nakupljanju toksičnih metabolita i proteina koji uzrokuju neurodegenerativne poremećaje."
Autori nisu namjeravali dokazati da je to točan put kojim onečišćenje utječe na mozak, ali teorija je intrigantna. Istraživači planiraju dodatno testirati svoju slutnju.
"Dalje bismo željeli surađivati s laboratorijem u Institutu za istraživanje materijala koji radi s česticama čađe ili mlaznog goriva kako bismo provjerili imamo li isti učinak", objašnjava Norwood.
Iako su ovo rani dani, bit će fascinantno vidjeti kako će se ova pripovijest odvijati.
