Kognitivno opadanje: Oslabljeni njuh mogao bi se koristiti kao biljeg
Testiranje osjeta njuha kod odraslih u dobi od 65 do 74 godine može identificirati one s većim rizikom od kognitivnog pada, prema novoj studiji iz Njemačke koja je sada objavljena u Časopis za Alzheimerovu bolest.
Kognitivno opadanje odnosi se na opadanje mentalnih funkcija poput pamćenja, razmišljanja i rasuđivanja.
Iako neko smanjenje tih sposobnosti često može pratiti "normalno starenje", izrazitiji pad mogao bi biti simptom demencije.
U starijih ljudi demenciju najčešće uzrokuje Alzheimerova bolest.
Oštećeni njuh, inače poznat kao njušna disfunkcija, nije neuobičajen u općoj populaciji i "postaje sve češći" kako napreduje dob.
Mnogi pojedinci koji razviju neurodegenerativne bolesti u ranim fazama imaju gubitak osjeta njuha. To je slučaj, na primjer, kod većine ljudi koji imaju Alzheimerovu ili Parkinsonovu bolest.
Zbog toga i činjenice da je testiranje osjeta njuha postalo pouzdanije i izravnije, mirisnoj funkciji pridaje se sve veća pažnja kao obilježje opadanja mozga - posebno zato što bi mogla pomoći u dijagnosticiranju neurodegenerativnih bolesti mnogo prije nego što se pojave očitiji simptomi.
Prvo populacijsko istraživanje koje je ispitalo dobnu vezu
Ovo istraživanje nije prvo populacijsko istraživanje koje je pronašlo vezu između smanjenog osjeta mirisa i pada kognitivnih performansi.
Na primjer, istraživanje koje je vodila klinika Mayo, a koje je objavljeno 2015. godine, došlo je do ovog zaključka nakon proučavanja velike skupine muškaraca i žena u prosjeku u dobi od 80 godina.
Međutim, kako napominju autori studije u svom izvješću, ovo je istraživanje prvo koje izvještava o „dobnim povezanostima njušne funkcije i kognitivnih performansi u općoj populaciji“.
Analizirali su podatke studije Heinz Nixdorf Recall koja je pratila veliku skupinu stanovnika doline Ruhr u Njemačkoj.
Novo istraživanje, pokrenuto krajem 1990-ih, regrutiralo je 4814 dobrovoljaca u dobi od 45 do 75 godina kada su se upisali tijekom 2000–2003. Sudionici, od kojih su 50 posto bili muškarci, pregledani su prilikom upisa, a zatim još dva puta 5 i 10 godina kasnije.
Dobna skupina 65–74 pokazala je najjače poveznice
Tijekom trećeg ispita, 2.640 sudionika - koji su u prosjeku bili u dobi od 68,2 godine - koji čine 48 posto muškaraca, završilo je "osam provjerenih kognitivnih podtestova" i prošlo je "Sniffin 'Sticks Screening Test", koji je osjetilo njuha procijenio na ocjenu 0 –12.
Istraživači su podijelili sudionike u tri skupine, prema rezultatima njihovog testa njuškanja, kako slijedi:
- "Anozmičan", ili nema osjet njuha, ako su postigli ocjenu 6 i manje
- "Hipozmični" ili oslabljeni njuh, ako su postigli ocjenu 7-10
- "Normozmični", ili normalan njuh, ako su postigli 11 ili više
Zatim je tim usporedio rezultate kognitivnih testova s kategorijama osjeta njuha prema dobnoj skupini i spolu. Dobne skupine bile su: 55–64, 65–74 i 75–86 godina.
Analiza je pokazala da su žene općenito imale bolji njuh od muškaraca.
Najupečatljiviji rezultat bio je da su se u dobi od 65 do 74 godine izvedbe u gotovo svim kognitivnim testovima značajno razlikovale ovisno o njuhu.
Najlošije kognitivne performanse u ovoj dobnoj skupini imale su osobe koje nisu imale njuh (anosmike), a najbolje one koje su imale normalan njuh (normozmike).
Iako je sličan "kvantitativni" obrazac bio u ostalim dobnim skupinama, nije bio toliko jak.
Sugeriraju da udruženje koje su pronašli u dobnoj skupini 65-74 godine "može poslužiti kao marker za poboljšanje identifikacije osoba s visokim rizikom za kognitivni pad i demenciju."
