Korištenje soli u borbi protiv raka
Iako znanstvenici kontinuirano usavršavaju liječenje raka, još uvijek ima puno prostora za poboljšanje. Novo istraživanje provedeno na miševima usredotočeno je na sol. Istraživači su uspješno koristili nanočestice natrijevog klorida za uništavanje stanica karcinoma.
Tijekom desetljeća istraživači su razvili sve veći arsenal lijekova za borbu protiv raka. Međutim, mnogi od ovih lijekova su otrovni, ne samo za stanice raka, već i za zdravo tkivo.
Još uvijek traje lov kako bi se pronašli učinkovitiji tretmani s manje negativnih posljedica za ostatak tijela.
Znanstvenici - mnogi sa Sveučilišta Georgia u Ateni - traže natrijev klorid ili sol u obliku nanočestica.
Natrijev klorid je neophodan za život, ali na pogrešnom mjestu može uzrokovati staničnu smrt. Da bi to kontrolirali, ionski kanali na plazemskim membranama koje okružuju naše stanice sprječavaju ulazak soli.
Održavanje prave ravnoteže u stanici između natrijevih i kloridnih iona izvana i kalija iznutra pokreće mnoge procese koji pomažu u podržavanju homeostaze - dosljednog staničnog okruženja.
Sol kao trojanski konj
Autori nove studije, objavljene u časopisu Napredni materijali, testirali su svoju teoriju da „Nanočestice natrijevog klorida (SCNP) mogu se iskoristiti kao strategija trojanskog konja za dopremanje iona u stanice i narušavanje homeostaze iona“.
SCNP sadrže milijune atoma natrija i klora, ali ionski kanali odgovorni za zadržavanje soli ne prepoznaju ih u ovom obliku.
Slijedom toga, SCNP-i mogu slobodno ući u stanicu, a kad se uđu unutra, otapaju se, oslobađajući natrijeve i klorove ione koji se zadržavaju u stanici.
Ti ioni remete stanični mehanizam i puknu plazma membranu. Kako se stanična membrana otvara, oslobađaju se atomi natrija i klora. To pak signalizira imunološki odgovor i upalu.
Koristeći model miša, znanstvenici su testirali svoju teoriju. Ubrizgavali su SCNP u tumore i bilježili njihov rast. Usporedili su rast ovih tumora s rastom miševa u kontrolnoj skupini koji su primili istu količinu natrijevog klorida u otopini, a ne kao nanočestice.
Tim je otkrio da SCNP suzbijaju rast tumora za 66% u usporedbi s kontrolnom skupinom. Važno je da nije bilo znakova da su SCNP-i nanijeli štetu bilo kojem organu miša.
Važnost sigurnosti
Čini se da je ova metoda sigurna. Kako objašnjava izvanredni profesor i glavni autor dr. Jin Xie: „Nakon tretmana, nanočestice se reduciraju u soli, koje se stapaju s tjelesnim sustavom tekućina i ne uzrokuju sustavnu ili akumulativnu toksičnost. Nisu primijećeni znakovi sustavne toksičnosti kod SCNP-a ubrizganih u velikim dozama. "
Također, činilo se da su stanice raka osjetljivije na SCNP od zdravih stanica. Autori vjeruju da je to možda zato što stanice raka sadrže višu razinu natrija za početak, što ih čini osjetljivijima na preopterećenje.
Posljednjih su godina mnogi istraživači istraživali mogu li razne vrste nanočestica biti korisne u medicini; ipak je vrlo malo njih došlo do klinike. Kao što autori studije priznaju, "Primarna zabrinutost je toksičnost [čestica], sporo uklanjanje i nepredvidivi dugoročni utjecaj na domaćine."
SCNP-ovi su, međutim, različiti. Autori objašnjavaju da su "napravljeni od benignog materijala, a njihova toksičnost u potpunosti ovisi o obliku nanočestica."
Cjepivo protiv raka?
U drugom dijelu studije znanstvenici su istraživali učinke stanica raka koje su SCNP-ovi već ubili. Ubrizgali su ove stanice miševima i otkrili da su životinje otpornije na razvoj novog raka; drugim riječima, stanice su djelovale kao cjepivo.
Vjeruju da je to zato što SCNP uzrokuju da stanice raka umiru i pucaju, potaknu imunološki odgovor.
U sličnoj veni znanstvenici su proveli daljnja istraživanja na izoliranom tumorskom tkivu. Oni su ubrizgavali SCNP u primarne tumore i mjerili stope rasta sekundarnih tumora.
Tim je otkrio da su sekundarni tumori rasli znatno sporije od kontrolnih sekundarnih tumora, kojima primarni tumori nisu injicirani SCNP-ima.
Kao što skeptici često primjećuju, "Rak je izliječen tisućama puta - kod miševa." Uz to, svi korisni lijekovi moraju proći kroz istraživanje na životinjama prije nego što ih znanstvenici mogu testirati na ljudima.
Xie se nada, rekavši da očekuje da će SCNP "naći široku primjenu u liječenju raka mokraćnog mjehura, prostate, jetre i glave i vrata."
