Rak mozga: Litij može obnoviti kognitivne funkcije nakon zračenja
Liječenje zračenjem spašava živote, ali može imati i štetan učinak na mozak. Nova otkrića sugeriraju da dobro poznati lijekovi mogu preokrenuti štetu.
Litij bi mogao postati "prvi farmakološki tretman kognitivnih kasnih učinaka u djece koja su preživjela rak", prema istraživačkom timu iz Karolinska Institutet u Stockholmu u Švedskoj.
"U posljednjih nekoliko godina dječja onkologija postala je bolja u spašavanju života, ali to čini uz visoku cijenu", navodi prof. Klas Blomgren, savjetnik na Odjelu za žensko i dječje zdravlje u institutu.
"Gotovo sva djeca koja su se liječila zračenjem zbog tumora na mozgu razvijaju više ili manje ozbiljne kognitivne probleme", nastavlja. "To može uzrokovati poteškoće u učenju ili druženju, pa čak i zadržavanju posla kasnije u životu."
Pronalaženje načina da se ta šteta ograniči ili čak preokrene bila je svrha nove studije koja se pojavljuje u Molekularna psihijatrija.
Kako djeluje litij?
Prema Kalifornijskom sveučilištu u San Franciscu, više od polovice onih s tumorom na mozgu koji se podvrgavaju zračenju doživljava pad kognitivnih sposobnosti.
Štoviše, studija iz 2013 Časopis za kliničku onkologiju utvrdio da su nakon takve terapije mala djeca pokazala "značajan" pad IQ rezultata.
Međutim, litij - lijek koji liječnici obično koriste za liječenje bipolarnog poremećaja - možda će moći poništiti ovu štetu.
Stručnjaci nisu sigurni kako točno djeluje litij, ali nova otkrića sugeriraju da utječe na dva važna proteina.
Jedan, nazvan Tppp, neophodan je kako bi se stanicama pomoglo da održe oblik, dok drugi, GAD65, igra ulogu u regulaciji komunikacije moždanih stanica.
U studiji su istraživači davali litij ženkama miševa 4 tjedna nakon što su životinje bile podvrgnute zračenju. Ti su miševi bili mladi i primali su litij dok nisu dosegli ranu odraslu dob.
Tim je usporedio stvaranje neurona u mozgu u tri odvojena vremena: odmah, 2 tjedna i 4 tjedna nakon primjene litija.
Poboljšanja u učenju i pamćenju
Tim je primijetio porast stvaranja novih neurona u hipokampusu - moždanom području povezanom s pamćenjem - tijekom liječenja litijem.
Međutim, ti su neuroni postali pune živčane stanice tek kad su miševi prestali primati litij.
Što se tiče pamćenja i učenja, miševi koji su bili podvrgnuti zračenju i liječenju litijem postigli su isto što i miševi koji nisu doživjeli zračenje.
Zanimljivo je da je litij utjecao samo na ozračene stanice. "Zdrave stanice ostale su relativno netaknute", kaže Ola Hermanson, istraživačica s Instituta za neuroznanost.
"Iz ovoga zaključujemo da litij, dat u skladu s uzorima ovog modela, može pomoći u liječenju štete prouzročene radioterapijom, čak i dugo nakon što je prouzročena."
Glavna autorica Giulia Zanni
Novi put
Sada se tim nada da će nastaviti ispitivati potencijal litija u kliničkim ispitivanjima. "Tek počinjemo shvaćati učinke litija na sposobnost mozga da se sam popravi", napominje Hermanson.
Nekoliko čimbenika zahtijeva daljnje proučavanje. Prvo, postoji zabrinutost da litij može imati štetan učinak umnožavanjem preživjelih tumorskih stanica.
Razuman fokus bio bi utvrditi je li uporaba litija najprikladnija nekoliko godina nakon terapije zračenjem. U ovom je trenutku povratak tumora manje vjerojatan.
Istraživači će također trebati potvrditi najučinkovitiji raspored liječenja. Njihova trenutna teorija uključuje držanje slijeda od oko 1 mjeseca litija, koji prethodi jednom mjesecu bez njega.
Ovaj pristup ne samo da može optimizirati liječenje kognitivnih učinaka već i smanjiti utjecaj nuspojava litija. Kratkoročni učinci trenutno uključuju mučninu, drhtanje ruku i debljanje.
Kojim god putem se tim odlučio odlučiti, čini se da je ovo jedan od načina koji zaslužuje puno više istraživanja.
